O que é um ultrassom?

A ultrassonografia é um procedimento médico que usa ondas de ultrassom para criar uma imagem de algo que está acontecendo no corpo de uma pessoa. Este é um procedimento muito comum na gravidez e é o que produz as fotos fetais em preto e branco que tantos pais recém-nascidos exibem com orgulho para amigos e familiares. Os profissionais médicos usam a tecnologia para uma série de condições, no entanto, incluindo biópsias de câncer e avaliações de órgãos. As imagens geradas a partir dos ultrassons fornecem aos especialistas uma visão relativamente limpa do corpo para entender o que está acontecendo sem a necessidade de realizar cirurgias ou outros procedimentos invasivos.

Como funciona

As máquinas de ultrassom emitem ondas sonoras, geralmente conhecidas como ondas de ultrassom, que ricocheteiam em órgãos, ossos e músculos. As máquinas são capazes de calcular a distância entre as ondas para gerar uma imagem muito precisa, que é exibida em uma tela de computador especializada.

Na maioria dos casos, as ondas são enviadas e recebidas de um instrumento semelhante a uma varinha, conhecido como transdutor. Um técnico treinado geralmente toca suavemente a varinha na pele acima da área de interesse. Geleia ou lubrificante geralmente é aplicado primeiro, tanto para ajudar o bastão a deslizar quanto para amplificar as ondas sonoras para gerar uma imagem mais nítida e precisa. A maioria das sessões de ultrassom resulta em imagens de muitos ângulos diferentes, que os técnicos e profissionais médicos olham em sequência para ter uma ideia do que está acontecendo internamente.

Usos na gravidez

Médicos e equipes médicas em muitas partes do mundo usam a tecnologia da ultrassonografia como forma de monitorar a gravidez. Imagens de ultrassonografia podem ajudar a identificar a anatomia básica de um feto em desenvolvimento e, muitas vezes, podem detectar defeitos congênitos e anormalidades muito cedo. Na maioria das vezes, essa tecnologia também pode identificar o sexo da criança em crescimento.

Os transdutores de ultrassom padrão nem sempre podem detectar os sinais de uma gravidez precoce. Quando há razão para verificar o progresso fetal nos primeiros meses de desenvolvimento, os especialistas médicos geralmente devem usar o que é conhecido como transdutor transvaginal, uma varinha muito estreita que deve ser inserida na vagina da mulher grávida. Uma vez colocado, o transdutor é geralmente capaz de detectar a presença de crescimento fetal – e muitas vezes pode até mesmo capturar os batimentos cardíacos do bebê.

Outros usos médicos

Os profissionais de saúde geralmente usam a tecnologia de ultrassom para investigar causas desconhecidas de dor interna, bem como para diagnosticar e monitorar crescimentos incomuns, como tumores. As imagens produzidas pelas ondas sonoras podem ajudar os especialistas a ter uma visão clara do que está acontecendo dentro do corpo. A tecnologia pode identificar malformações de órgãos, hematomas ou outras lesões internas. Obter uma boa imagem antes de uma cirurgia ou outro tratamento pode ajudar os profissionais médicos a fazer as melhores e mais adequadas recomendações.
Riscos possíveis

Os ultrassonogramas são amplamente considerados de baixo risco e normalmente são classificados como “não invasivos”. Isso não significa que eles estão sempre totalmente seguros, no entanto. Sabe-se que as ondas sonoras usadas aquecem ligeiramente os tecidos do corpo e também podem criar pequenas bolsas de gás em raras ocasiões. Embora não sejam necessariamente prejudiciais, esses efeitos ocasionalmente causam complicações, especialmente quando os vasos sanguíneos e a densidade óssea estão envolvidos – gases aquecidos nessas áreas podem causar desconforto, coagulação do sangue e enfraquecimento estrutural.

Para mitigar os possíveis riscos para uma criança em desenvolvimento, a maioria dos profissionais médicos usa ultrassonografias apenas de forma intermitente durante a gravidez. Embora os pais sempre queiram ver imagens de seu bebê em crescimento a cada consulta médica, isso geralmente não é permitido, a menos que haja uma necessidade médica legítima. Limitar o número de ultra-sonografias administradas é uma das maneiras que os profissionais médicos usam para proteger os bebês de riscos potenciais. Ouvir os batimentos cardíacos fetais e monitorar os exames de sangue da mãe costumam ser tão eficazes para garantir que o bebê permaneça saudável quanto uma foto em tempo real.
Preparação para o procedimento
Os ultrassons são normalmente muito fáceis de realizar e os pacientes geralmente não precisam fazer nada de especial para se preparar. Usar roupas largas geralmente é uma boa ideia, pois os técnicos geralmente precisam mudar ou mover as roupas para colocar o transdutor na pele. Caso contrário, apenas permanecer calmo e respirar fundo geralmente é a melhor maneira de se preparar.