O valor contábil por ação é um tipo de avaliação ou medida do valor das ações emitidas por uma empresa específica. O cálculo permite identificar o valor monetário específico que o investidor receberia por cada ação em caso de liquidação de ativos da empresa e liquidação de todas as dívidas em aberto. Essa medida específica normalmente se concentra no valor contábil das ações ordinárias em vez do valor das ações preferenciais.
Embora às vezes haja confusão sobre o que se entende por valor de mercado por ação e valor contábil por ação, é importante perceber que os dois números são muito diferentes. O valor de mercado por ação tem a ver com quanto a ação seria vendida aos preços de mercado de hoje e está sujeito a mudanças constantes conforme a conveniência dessas ações muda no mercado. Em contraste, o valor contábil por ação é um valor que é carregado no balanço da empresa e é afetado pelas dívidas pendentes atuais que a empresa deve. Normalmente, o valor contábil será menor do que o valor de mercado atual.
O monitoramento das mudanças no valor contábil por ação de um período contábil para outro pode fornecer insights sobre a condição financeira da empresa. Quando esse valor aumenta, é um sinal de que a empresa está administrando sua dívida de forma eficiente e que, em caso de venda e liquidação de um negócio, os investidores receberão um valor maior por ação. Ao mesmo tempo, se o valor contábil permanecer estagnado ou for reduzido em períodos sucessivos, isso pode apontar para problemas financeiros iminentes para a empresa, especialmente se a carga da dívida continuar a aumentar devido à redução na receita.
Os investidores também podem considerar o valor contábil por ação ao tomar decisões sobre a compra, manutenção ou venda dessas ações. Isso é especialmente verdadeiro se houver alguns indícios de que a empresa emissora está enfrentando um período de dificuldade financeira que pode resultar em falência e eventual liquidação. Nesse cenário, os investidores gostariam de estabelecer algum benchmark para esse valor patrimonial por ação, vendendo as ações pouco antes de atingir esse valor. Uma vez que muitas empresas incluem o valor contábil por ação nas informações financeiras divulgadas aos investidores em relatórios periódicos e reuniões de lucros, rastrear o valor contábil atual das ações é uma tarefa relativamente simples que requer muito pouco em termos de tempo ou esforço.