O art nouveau se traduz literalmente como ?nova arte? e, no final do s?culo 19, o movimento art nouveau se tornou uma maneira nova e popular de ver muitas coisas, incluindo arquitetura, escultura, j?ias e itens comumente encontrados nas casas do dia, incluindo artigos dom?sticos como l?mpadas e obras de prata. Os bens dom?sticos n?o eram mais limitados por sua fun??o, mas, em vez disso, tornavam-se obras de arte e beleza, mantendo sua fun??o, e a linha entre artes finas e artes aplicadas come?ou a se esvair. As caracter?sticas da prata art nouveau incluem linhas e motivos graciosos da natureza, como p?ssaros, plantas e flores. Outra caracter?stica principal ? a combina??o de beleza com fun??o.
Os itens de prata art nouveau criados pela Gorham Manufacturing Company na d?cada de 1880, por exemplo, mostram a influ?ncia do novo estilo no processo de fabrica??o e nos itens que foram produzidos. Antes do art nouveau, as pe?as de prata de Gorham eram uniformes e produzidas em massa. ? medida que o movimento se desenrolava, a empresa criou pe?as de prata art nouveau menos apenas como produtos e mais como pe?as de arte utiliz?veis, com cada pe?a ?nica e artesanal. Gorham e outras empresas do per?odo criaram j?ias de prata art nouveau, estojos, abridores de cartas, jogos de ch?, terrinas, x?caras de amor e outros itens para o lar e para uso pessoal.
Como as pe?as eram muito estilizadas, eram necess?rias muitas horas de artesanato. Alguns dos itens de prata mais detalhados e complicados precisavam de quase 100 horas para serem produzidos. Os ourives que trabalhavam no estilo art nouveau se baseavam principalmente em duas t?cnicas, denominadas persegui??o e repouss?, geralmente usando as duas t?cnicas juntas. Chasing pedia que o ourives martelasse a prata nas formas desejadas pela frente, enquanto o ourives trabalhava na prata pelas costas na t?cnica repouss?.
Os motivos adicionais apresentados na prata art nouveau incluem muito trabalho de pergaminho, a forma feminina com cabelos longos e ondulados, animais, lib?lulas, fadas e anjos, com combina??es que caracterizam o mundo da natureza ao lado do mundo da fantasia. Esses motivos foram apresentados em tudo, desde escovas de cabelo e escovas de prata at? suportes para cigarros, ganchos para bot?es, suportes para dedais e po?os de tinta. Alguns itens raros se inclinavam para o er?tico, como a cigarreira de prata repouss?, cuja pe?a da frente ? adornada por um nu feminino completo.