Um bolo de Yule, também conhecido como Bûche de Noël, é uma sobremesa de Natal feita para se parecer com um tradicional log de Yule. O tronco de Yule era um grande pedaço de madeira que foi queimado em muitas casas europeias na época do solstício de inverno, uma tradição que provavelmente se originou antes da propagação do cristianismo, mas mais tarde foi associada ao Natal. Acredita-se que o bolo de log de Yule pode ter sido criado por aqueles que não tinham lareiras e, portanto, não podiam queimar um log de Yule. Embora existam muitas variações no bolo de Natal, ele geralmente consiste em um pão-de-ló assado coberto com creme, enrolado e, em seguida, decorado com gelo.
O bolo de toras de Yule é uma homenagem à tradição europeia de longa data, mas agora em grande parte extinta, da queima de toras de Natal. Essa tradição envolvia cortar um pedaço muito grande de madeira de uma árvore e depois queimá-lo na lareira. Os historiadores traçaram essa tradição até os tempos pré-cristãos, e muitos acreditam que o tronco era visto como uma oferenda do solstício de inverno aos deuses pagãos. Depois que a tora queimou, algumas famílias guardaram uma parte das cinzas até o ano seguinte, acreditando que proporcionariam boa sorte. À medida que o cristianismo se espalhava pela Europa, o registro de Natal passou a ser associado ao Natal.
Acredita-se que a tradição de assar um bolo de lenha de Yule pode ter se originado entre aqueles que não tinham lareiras grandes e, portanto, não podiam queimar lenha de Yule. No século 20, os métodos modernos de aquecimento reduziram cada vez mais a necessidade de lareiras e a prática de queimar uma tora de Natal no Natal diminuiu. Embora o bolo de Natal continue sendo uma tradição de Natal bastante difundida no início do século 21, muitas pessoas familiarizadas com o bolo desconhecem a tradição que ele simboliza.
Não existe uma receita de bolo de Natal “correta” e as variações possíveis dessa sobremesa são limitadas apenas pela imaginação do padeiro. Na maioria dos casos, porém, o preparo do prato começa com um bolo de chocolate ou pão-de-ló amarelo assado em uma assadeira de gelatina. O bolo é coberto com um recheio saboroso, como creme de manteiga, e cuidadosamente enrolado de modo que se pareça com um tronco. Em seguida, o exterior do bolo enrolado é coberto com gelo, geralmente com chocolate ou outro glacê de tom escuro que pode ser “penteado” aleatoriamente com um garfo ou ferramenta de confeiteiro para criar um efeito semelhante a uma casca de árvore. Finalmente, o bolo pode ser embelezado com decorações como “neve” de açúcar em pó e cogumelos “marshmallow”.