A leucemia é um tipo de câncer que afeta a capacidade do corpo de produzir sangue, levando a níveis de leucócitos mais elevados do que o normal, mais comumente conhecidos como glóbulos brancos. Existem muitos tipos de leucemia, e a leucemia monocítica aguda, também chamada de AMoL, afeta especificamente um certo tipo de glóbulos brancos chamados monócitos. A leucemia monocítica aguda é um subtipo de leucemia mieloide aguda, também chamada de LMA, que é o tipo mais comum de leucemia aguda em adultos. O fato de ser uma leucemia aguda significa que ela progride rapidamente, com um rápido aumento no número de glóbulos brancos anormais que inibem a formação de glóbulos saudáveis na medula óssea. A leucemia monocítica aguda é geralmente tratada com quimioterapia e, às vezes, com transplante de medula óssea.
O sangue é formado quando as células-tronco na medula óssea amadurecem em diferentes tipos de células sanguíneas, como plaquetas, glóbulos vermelhos e glóbulos brancos. Os glóbulos brancos saudáveis ajudam o corpo a combater infecções, mas a leucemia monocítica aguda causa a formação de mais glóbulos brancos monocíticos do que o normal e, como essas células são imaturas, não podem combater a infecção de maneira eficaz. Seu número esmagador também inibe a capacidade da medula óssea de formar glóbulos brancos normais e saudáveis, além de inibir a formação de glóbulos vermelhos e plaquetas saudáveis. Portanto, os sintomas comuns de leucemia monocítica aguda são anemia e diminuição da resistência à infecção.
Vários sistemas de classificação são usados para dividir esses tipos de câncer do sangue em subcategorias. Um sistema de classificação comum usado especificamente para leucemia mieloide aguda inclui vários subtipos nomeados de M0 a M8. A leucemia monocítica aguda pertence ao subtipo AML-M5. Este subtipo é dividido em AML-M5a, que é chamada de leucemia monoblástica aguda, e AML-M5b, que é leucemia monocítica aguda. Os sintomas de ambos os tipos de leucemia AML-M5 incluem fadiga, hematomas e sangramento anormais e aumento do risco de coágulos sanguíneos nos vasos sanguíneos e órgãos internos.
A hematologia é o estudo do sangue, incluindo como diagnosticar, tratar e prevenir doenças do sangue e cânceres do sangue, como a leucemia monocítica aguda. Para diagnosticar de que tipo de leucemia um paciente sofre, vários exames de sangue e estudos hematológicos são feitos, incluindo um hemograma completo (CBC) e uma contagem de glóbulos brancos (WBC). Não é totalmente compreendido o que causa qualquer tipo de leucemia, mas a exposição à radiação e alguns tipos de produtos químicos são um fator de risco.