A avaliação de impacto na igualdade (EqIA) é uma ferramenta amplamente usada no Reino Unido para desencorajar políticas e práticas discriminatórias. Essa avaliação geralmente é baseada em três componentes individuais: os efeitos de um projeto na sociedade, no meio ambiente e na saúde. Consequentemente, a avaliação de impacto social pode revisar como um projeto ou plano pode influenciar a riqueza, enquanto a avaliação ambiental pode considerar as maneiras pelas quais a indústria influencia a qualidade do ar. A avaliação de impacto na saúde geralmente considera como um projeto pode prejudicar ou beneficiar as pessoas e seu potencial para levar a novos hábitos de vida.
O Parlamento do Reino Unido aprovou a Lei da Igualdade de 2006 para proteger os direitos de todos os cidadãos do Reino Unido. Seu objetivo essencial é transcender as fronteiras que normalmente podem existir nos contextos de gênero, orientação sexual, idade, religião, raça e deficiência. A gravidez, a maternidade e a mudança de sexo são características adicionais que agora oferecem proteção contra a discriminação. A lei é apoiada e aplicada pela Comissão de Igualdade e Direitos Humanos, que é uma organização formada por três comissões individuais que originalmente protegiam a igualdade racial, a igualdade de oportunidades e os direitos das pessoas com deficiência.
A Lei da Igualdade de 2010 nasceu dos estatutos originalmente desenvolvidos pela lei de 2006. Essa estrutura é uma versão atualizada que supostamente fornece maior acessibilidade às políticas e define os direitos dos indivíduos de maneira mais sucinta. Os funcionários do Parlamento pretendem que, por sua vez, as leis sejam mais fáceis de cumprir e possam ser prontamente aplicadas a empresas, órgãos públicos e indivíduos.
Um eixo que se desenvolveu a partir desse compromisso com a paridade é a avaliação do impacto na igualdade. Esta é uma ferramenta de avaliação estruturada em conformidade com as disposições da lei de 2010. O objetivo do EqIA é melhorar a qualidade de vida dos cidadãos do Reino Unido, garantindo que indivíduos e empresas considerem o impacto de suas ações em grupos ou comunidades. Dessa maneira, consequências negativas têm o potencial de serem eliminadas ou minimizadas antes que as ações sejam implementadas.
Espera-se que seja realizada uma avaliação do impacto na igualdade antes que as agências e corporações de serviço adotem políticas. O Parlamento também acredita amplamente que isso deve ser uma diretriz para a prestação de serviços. Onde uma avaliação revela o risco de discriminação contra qualquer classe protegida, devem ser tomadas medidas para lidar com esses riscos. Como tal, a avaliação do impacto sobre a igualdade geralmente considera três pontos: sociedade, meio ambiente e saúde.
As pessoas podem ser impactadas por vários projetos de desenvolvimento. Por exemplo, um plano para promover a agricultura comercial pode levar a mudanças significativas de riqueza para uma população segmentada, enquanto a construção de um novo aeroporto pode impor consequências de habitação para outra área. Uma ferramenta conhecida como avaliação de impacto social (SIA) ajuda a identificar as influências que um projeto ou política proposto pode criar. O consenso geralmente considera isso um componente importante da avaliação de impacto na igualdade. Embora uma AIS possa ocorrer em muitos países e em diversos setores, é provável que as metodologias usadas para avaliação variem consideravelmente.
Semelhante ao realizado para implicações sociais, uma avaliação de impacto ambiental (EIA) examina o potencial de um projeto de influenciar a natureza. A AIA é freqüentemente desenvolvida por meio de estudo e análise, que por sua vez informa os formuladores de políticas e o público afetado. Nos casos em que a AIA reconhece conseqüências negativas para a terra, como distúrbios na qualidade do ar ou destruição de áreas úmidas, podem ser fornecidas alternativas ao projeto proposto. Mudanças na infra-estrutura, desenvolvimento industrial e ações do setor privado podem influenciar o ambiente de maneira diferente, criando assim uma necessidade para a AIA em muitas práticas. Por sua vez, uma avaliação de impacto na igualdade geralmente usa a AIA para identificar políticas ambientalmente adequadas.
Assim como ações corporativas e governamentais podem alterar o meio ambiente, essas mesmas atividades também podem ter impactos profundos na saúde humana. O transporte, por exemplo, costuma contribuir para lesões no trânsito, poluição do ar e ruído. Políticas projetadas para melhorar a saúde podem reduzir esses riscos e também incentivar atividades benéficas, como caminhar e andar de bicicleta. A avaliação de impacto na saúde (AIS) é um instrumento que pode medir o impacto de projetos e políticas em diversos setores econômicos. Quando considerado como parte da avaliação de impacto sobre a igualdade, o HIA pode aliviar encargos indevidos em áreas pobres ou subdesenvolvidas.
O EqIA é amplamente um componente do Parlamento do Reino Unido. Seus componentes individuais, no entanto, podem ser usados em todo o mundo. Essas partes segmentadas geralmente permitem que os formuladores de políticas considerem todo o projeto sob diversos ângulos. Essa abordagem pode levar a mudanças na cultura da tomada de decisão pública e uma abordagem mais proativa à promoção da igualdade.
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