Com o aumento dos custos das mensalidades e enfrentando o fardo dos empréstimos estudantis, os estudantes universitários frequentemente procuram bolsas de estudo. Existem muitos tipos de bolsas de estudo, algumas oferecidas pela faculdade ou universidade e outras oferecidas por fundações ou organizações. Alguns são baseados exclusivamente no desempenho acadêmico, alguns na origem étnica e outros nas circunstâncias financeiras. Este último é uma bolsa de estudos baseada na necessidade.
Uma bolsa de estudos com base na necessidade pode ser oferecida pela escola, uma empresa, uma organização ou um fundo privado. Pode levar acadêmicos em consideração, mas o principal critério para qualificação é demonstrar necessidade financeira. Os alunos que têm pais em uma faixa de renda média-baixa podem não ter fundos para pagar a faculdade, mas seus pais podem ganhar muito para que eles se qualifiquem para receber subsídios do governo e outra assistência, principalmente para alunos no nível de pobreza ou abaixo dele.
Esse tipo de bolsa ajuda a preencher a lacuna financeira. Geralmente tem critérios de qualificação financeira mais generosos, e muitos foram doados especificamente para o aluno que deseja fazer faculdade, mas cujos pais ganham muito dinheiro para que ele se qualifique para a maioria dos programas federais. Uma bolsa de estudos com base na necessidade pode pagar mensalidades parciais ou totais, despesas de moradia e, às vezes, uma bolsa de livros.
O aluno deve entrar em contato com seu orientador escolar de segundo grau para saber mais sobre as bolsas de estudo disponíveis com base nas necessidades. Nos Estados Unidos, o aluno geralmente começa preenchendo um Formulário Gratuito para Auxílio Federal ao Estudante (FAFSA). Mesmo que o aluno saiba que provavelmente não se qualificará para o auxílio federal, o FAFSA é usado por muitas faculdades e outras organizações como a declaração “oficial” da situação financeira do aluno. Ela precisará obter a ajuda dos pais para preencher este formulário, pois eles provavelmente precisarão anexar cópias de suas declarações fiscais e outros documentos como comprovante de renda.
Uma bolsa de estudos baseada na necessidade também pode ser parcialmente baseada no desempenho acadêmico. Ou seja, um aluno deve primeiro atender aos critérios financeiros, mas depois deve ter uma certa média de notas ou pontuação de teste padronizada para se qualificar mais. Ela pode, alternativamente, precisar ser aceita em um programa de graduação específico em uma faculdade. Por exemplo, a bolsa de estudos pode estipular que os pais do aluno tenham uma renda combinada de menos de $ 50,000 dólares americanos, que o aluno tenha uma média de pelo menos 3.0 pontos e que seja aceito no programa de formação de professores da universidade escolhida. A consideração financeira deve ser atendida primeiro, no entanto.
O aluno também deve sempre falar com o departamento de ajuda financeira da escola escolhida para ver se uma bolsa de estudos com base na necessidade é oferecida. Às vezes, os conselheiros de ajuda financeira sabem sobre bolsas de estudo que o público em geral não tem conhecimento. O aluno também deve consultar os recursos online, que também podem ter listas de bolsas disponíveis. Se houver um disponível, pode ser exatamente o que um aluno precisa para ajudá-lo a frequentar a faculdade de sua escolha.
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