As cadeias de lojas s?o empresas que operam v?rios estabelecimentos de varejo locais em diferentes localiza??es geogr?ficas. Na maioria dos casos, cada uma das lojas carrega a mesma mercadoria e pode at? utilizar o mesmo layout de piso e exibir estrat?gias que as outras lojas da rede. O conceito de cadeia de lojas existe desde o s?culo XVIII e se tornou um grande modelo de varejo nas ?ltimas d?cadas.
Embora exista alguma diferen?a de opini?o na origem da cadeia de lojas, muitas fontes consideram que o modelo come?ou no Reino Unido. Lan?ada em 1792, a cadeia de lojas WH Smith abriu v?rios locais que vendiam material de leitura, al?m de canetas, penas, papel de carta e produtos similares. Com o tempo, a cadeia cresceu para incluir locais em todo o mundo e ainda est? em opera??o.
O modelo de cadeia de lojas tem sido utilizado para outros tipos de neg?cios de varejo. Hoje, as cadeias de restaurantes de lojas s?o muito comuns em muitas partes do mundo. Frequentemente, os restaurantes s?o constru?dos com um layout semelhante, utilizam um menu comum e at? coordenam a sele??o de cores e o posicionamento dos assentos, de modo que a apar?ncia de cada restaurante seja a mesma, n?o importa onde o restaurante esteja localizado . Se n?o for incomum, os mesmos fornecedores ser?o usados ??para fornecer comida a cada um dos restaurantes, onde ? preparado usando equipamento semelhante e as mesmas receitas.
Um dos exemplos mais populares da cadeia de lojas hoje ? o modelo de varejo com desconto. Assim como nos restaurantes, as redes de varejo tendem a utilizar o mesmo layout de loja em todos os locais, transportar as mesmas linhas de produtos e, em geral, manter a opera??o o mais uniforme poss?vel. Uma das vantagens dessa abordagem ? que a empresa pode solicitar mercadorias em volumes muito maiores do que os varejistas independentes, um fator que muitas vezes possibilita ?s grandes redes vender os mesmos produtos a pre?os muito mais baixos. Para pessoas com or?amentos limitados, a capacidade de comprar mais com a mesma quantia de dinheiro costuma ser uma grande atra??o e levou ao surgimento de grandes cadeias em todo o mundo.
Embora existam vantagens para o modelo de cadeia de lojas, tanto para propriet?rios de empresas quanto para consumidores, tamb?m existem algumas desvantagens. As cadeias podem afastar os concorrentes menores, limitando as op??es de compra dos consumidores em algumas ?reas. Freq?entemente, esses concorrentes menores s?o empresas de propriedade local que precisam se adaptar ou fechar diante da concorr?ncia. Nos ?ltimos anos, grupos comerciais surgiram como uma maneira de ajudar empresas de propriedade local a competir com as grandes cadeias, combinando seu poder de compra para garantir produtos ? venda a pre?os mais baixos do que os que poderiam ser gerenciados isoladamente. Isso ajudou algumas empresas independentes a se manterem firmes contra as grandes redes e, assim, continuam oferecendo aos consumidores uma gama mais ampla de alternativas quando se trata de compras.
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