Muitos países viram um aumento na obesidade e nos distúrbios relacionados ao peso nos últimos anos. Os desafios para os obesos e aqueles que cuidam deles incluem problemas de mobilidade dentro e fora dos ambientes de saúde. Cadeiras de rodas padrão e outros móveis e equipamentos médicos geralmente não são projetados para segurar uma pessoa gravemente obesa. Como resultado, uma pessoa obesa que está passando por procedimentos médicos ou que não consegue andar sozinha pode precisar de uma cadeira de rodas bariátrica. As cadeiras de rodas bariátricas são maiores do que as cadeiras de rodas tradicionais e têm maior capacidade de peso, de modo a acomodar com conforto e segurança os indivíduos que precisam de um dispositivo de mobilidade.
Em um hospital ou ambiente de saúde, é crucial que a segurança dos pacientes obesos e de seus cuidadores seja protegida. Uma vez que o equipamento de saúde padrão corre o risco de colapsar com o peso de um paciente obeso, é necessário equipamento especializado para evitar lesões no corpo ou na dignidade do paciente, bem como no pessoal médico ou atendentes de cuidados. Além da necessidade de uma cadeira de rodas bariátrica, muitos indivíduos e ambientes médicos precisam de equipamentos adicionais, como lingas resistentes para transferir pacientes imóveis da cama para a cadeira e elevadores para cadeiras de rodas projetados para acomodar uma cadeira de rodas bariátrica.
Ao escolher uma cadeira de rodas bariátrica, é importante garantir um ajuste adequado. A distribuição de peso entre pessoas obesas pode variar muito. Como tal, a capacidade de peso da cadeira de rodas é apenas uma consideração na escolha de uma cadeira de mobilidade. Uma pessoa em forma de pêra, por exemplo, carrega seu peso principalmente na metade inferior do corpo. Essas pessoas precisam de uma cadeira de rodas bariátrica com um assento largo que possa acomodar seus quadris. Se a cadeira de rodas for muito pequena para o paciente, ele pode sentir um desconforto significativo e talvez até úlceras de pressão, uma condição que não é apenas dolorosa, mas potencialmente perigosa.
Outras considerações incluem a necessidade de pacientes com outros problemas de saúde. Pacientes que geralmente estão imóveis e com problemas respiratórios e cardíacos podem precisar de uma cadeira de rodas motorizada, pois os pacientes simplesmente não são saudáveis o suficiente para operar sua cadeira de rodas manualmente. Essas cadeiras também podem ter que ser projetadas com armazenamento para equipamentos médicos, como tanques de oxigênio, e podem até precisar de um assento reclinável que possa ajudar o usuário com problemas respiratórios. Ao trabalhar com um profissional de saúde de confiança e um fornecedor de cadeiras de rodas de boa reputação, o paciente geralmente pode encontrar uma cadeira de rodas bariátrica que atenda às suas necessidades médicas e de mobilidade.