Uma cela acolchoada é um tipo de quarto, geralmente encontrado em um hospital psiquiátrico, no qual as paredes são cobertas com algum tipo de acolchoamento. Esse acolchoamento pode ser realizado de várias maneiras diferentes, embora o esforço geral seja garantir que as paredes e o piso sejam acolchoados. O acolchoamento cria uma sala em que uma pessoa não pode se machucar facilmente jogando a cabeça ou outros apêndices contra as paredes e o chão. Embora o uso tenha diminuído nas últimas décadas, uma célula acolchoada é usada por indivíduos em um hospital ou outro local considerado um risco para eles.
Às vezes chamada de “sala de borracha”, uma cela acolchoada geralmente é projetada como parte de um hospital psiquiátrico, embora outras instalações, como prisões, também possam utilizar essas salas. O objetivo básico dessa sala é criar um espaço no qual uma pessoa não possa se machucar facilmente. Isso geralmente é feito revestindo as paredes com bolsas preenchidas com material macio ou acolchoado, semelhante a criar uma sala em que o interior é coberto com almofadas. Essa célula acolchoada também pode ser tratada com tinta emborrachada e materiais semelhantes, fornecendo o nome alternativo para tais salas.
Uma pessoa colocada em uma cela acolchoada geralmente é considerada uma ameaça a si mesma. Quando usado em um hospital psiquiátrico, tal pessoa pode ser colocada sob os cuidados desse hospital contra sua vontade, porque ele ou ela demonstra o desejo de infligir ferimentos a si mesmo. Uma cela acolchoada geralmente tem uma única porta também coberta com materiais acolchoados e geralmente tem uma janela ou painel de visualização na porta. Isso permite que os médicos ou outros funcionários de um centro psiquiátrico monitorem a pessoa na sala para garantir que ela não cause danos a si mesma de outra forma.
Especialmente os pacientes de alto risco que são colocados dentro de uma cela acolchoada também podem receber uma camisa de força para limitar ainda mais o potencial de automutilação. Devido à natureza dramática dessas salas, a imagem de uma pessoa em uma camisa de força colocada dentro de uma cela acolchoada tornou-se um ícone para o potencial extremo de doença mental. O uso de tais salas diminuiu muito nos últimos anos, no entanto, uma vez que os meios farmacêuticos são usados com mais frequência para subjugar pacientes potencialmente perigosos. Sedativos podem ser usados para garantir que uma pessoa que queira se machucar seja fisicamente incapaz de fazê-lo.