A ceratectomia é um procedimento cirúrgico que envolve a remoção parcial ou completa da córnea. Realizada quando o tecido da córnea está doente ou danificado, a remoção da córnea é um procedimento médico geralmente realizado em ambulatório. Existem várias aplicações associadas à remoção da córnea, desde o transplante de córnea até a correção da visão. Como em qualquer procedimento médico, existem riscos associados à ceratectomia e devem ser discutidos com um oftalmologista antes da cirurgia.
O transplante de córnea é a aplicação mais comum de remoção da córnea. Durante o processo de transplante, uma parte do tecido da córnea é excisada com um laser e substituída por um doador. Dependendo da gravidade da condição da córnea, um transplante parcial ou completo pode ser realizado. O transplante de córnea é utilizado para melhorar a visão, aliviar a dor e melhorar a aparência da córnea. Os riscos associados ao transplante incluem rejeição da córnea, infecção e edema da córnea.
Inicialmente, a excisão da córnea era realizada manualmente com bisturi. A ceratectomia astigmática (CA) foi uma das primeiras ceratectomias realizadas com sucesso e ainda hoje. Durante a AK, duas incisões são feitas ao longo de áreas marcadas da córnea para alterar e corrigir sua forma. Embora o astigmatismo seja aliviado, a AK foi associada a um risco aumentado de infecção, sensibilidade à luz e brilho intenso. Abordagens modernas para remoção de córnea são utilizadas para mais do que apenas correção de astigmatismo.
Em meados da década de 1990, ocorreu uma nova geração de ceratectomia, realizada com laser. A ceratomileuse in situ assistida por laser, ou LASIK, combinava o uso de uma lâmina oscilante e um laser de precisão para extirpar o tecido da córnea. Durante o LASIK, um flap corneano é criado por meio do qual uma pequena porção da córnea é removida e um laser é usado para remodelar o tecido remanescente. A ponta da córnea cicatriza sozinha, sem a ajuda de pontos. Os riscos associados ao LASIK incluem infecção, rugas nas abas e ecstasia corneana ou protuberância da córnea.
A remodelagem da córnea é outro procedimento associado às várias funções da ceratectomia. Embora possa ser conduzido em uma capacidade não cirúrgica, a remodelagem da córnea desempenha um papel fundamental no sucesso da aplicação da ceratectomia fotorrefrativa (PRK). Utilizando um laser ultravioleta, o PRK é realizado para reduzir a dependência do paciente de óculos ou lentes de contato.
Para corrigir a miopia, um laser ultravioleta remove o tecido do centro da córnea para tornar a superfície da córnea mais uniforme. No caso da hipermetropia, ocorre o oposto, pois a córnea é formada pela remoção do tecido córneo das bordas externas da córnea. Os astigmatismos são corrigidos pela remodelagem da córnea para um formato mais redondo. As complicações associadas ao PRK incluem turvação da córnea, tempo de cicatrização prolongado e infecção.
O PRK é frequentemente combinado com um tratamento de terapia da córnea conhecido como ceratectomia fototerapêutica (PTK), que é usado para tratar cicatrizes superficiais da córnea e doenças. Durante a PTK, a camada mais externa da córnea é removida para formar uma superfície mais uniforme da córnea. As condições comuns associadas ao tratamento PTK incluem distrofias da córnea, onde a visão é prejudicada devido à névoa da córnea; opacidades ou perda de transparência da córnea; e cicatrizes. Os efeitos colaterais associados ao PTK incluem efeitos visuais, como sensibilidade à luz e brilho, que geralmente diminuem com o tempo.