A cobra de milho amelanista é uma cobra de milho albina, que não possui pigmento preto. Isso faz com que algumas mostrem cores vivas e, portanto, muitas pessoas as mantêm como cobras de estimação. São encontradas variações de vermelho, laranja, amarelo e branco da cobra de milho amelanista. Ela se enquadra na espécie científica Elaphe guttata com outras cobras de milho e é encontrada principalmente nas regiões sudeste e central dos EUA. As cobras de milho às vezes também são chamadas de cobras de rato vermelho.
Várias variações da cobra de milho amelanística foram criadas para obter cores de pele bonitas. Eles tendem a ter pele macia, manchada de cor e um ventre parecido com milho. Devido à falta de pigmento preto, seus olhos estão vermelhos. Em geral, eles são de natureza dócil e demoram a morder, aumentando assim sua popularidade como cobras de estimação.
Embora sejam chamadas de cobra de milho amelanística, isso não se deve aos seus hábitos alimentares. As cobras normalmente comem sapos, lagartos, pássaros e pequenos roedores. Quando mantidos como animais de estimação, geralmente são alimentados com ratos uma ou duas vezes por semana. Se eles são alimentados com ratos vivos, eles naturalmente os matam por constrição antes de comê-los. É importante obter aconselhamento profissional sobre alimentação se manter uma cobra de milho amelanista como animal de estimação, pois elas são propensas à obesidade se forem superalimentadas.
Na natureza, a cobra de milho amelanista prefere campos cobertos de vegetação, áreas de floresta e encostas rochosas. Eles geralmente ficam no chão, embora, às vezes, possam subir em árvores. Eles são principalmente ativos ao entardecer, noite ou madrugada e aqueles que vivem em climas mais frios podem hibernar durante o inverno. Se você mantiver uma cobra de milho amelanista como animal de estimação, é importante obter conselhos sobre a gaiola na qual você a guardará.
Após o acasalamento, a fêmea deposita entre 12 e 24 ovos em um local quente e úmido, onde os deixará. A mãe cobra, então, não tem mais papel na educação dos bebês. A cobra bebê usará seu dente de ovo para cortar a casca do ovo após cerca de dez semanas e comerá a gema do ovo como sua primeira refeição antes de emergir. Em cativeiro, as cobras recém-nascidas normalmente eliminam sua primeira pele após cerca de uma semana e a alimentação deve começar depois disso.
Como em qualquer réptil de estimação, deve-se lembrar que as cobras são intrinsecamente selvagens. Antes de adquirir uma cobra de milho amelanista como animal de estimação, deve-se procurar aconselhamento profissional sobre moradia, alimentação e cuidados. O manuseio da cobra deve ser feito com cuidado e pouca frequência.