Uma conta aberta é qualquer tipo de conta financeira em que algum tipo de crédito é concedido a um cliente. Contas desse tipo incluem contas de cartão de crédito, linhas de crédito estabelecidas com um banco e até mesmo uma conta de cobrança rotativa em uma empresa local. A conta aberta típica é estruturada para aplicar alguma taxa de juros ao valor atual devido pelo titular da conta. Algumas contas que têm uma estrutura aberta têm um limite de crédito, enquanto outras são abertas e sujeitas a revisão pelo credor de tempos em tempos.
Um dos exemplos mais comuns de conta aberta é a conta de cartão de crédito. A empresa que emite o cartão concede os privilégios de crédito com base nos termos e condições que se encontram no contrato que rege o uso da conta. Muitos cartões de crédito possuem um limite de crédito pré-determinado que é revisado periodicamente pelo emissor e pode ser ajustado caso o titular da conta se mostre responsável pelo uso da conta. Alguns cartões de crédito não incluem um limite de crédito pré-determinado, mas são revisados de tempos em tempos para garantir que o titular ainda seja considerado digno de crédito. Alguns cartões cobram uma taxa anual e todos os tipos impõem encargos financeiros sobre quaisquer saldos atuais presentes na data de fechamento do período de faturamento atual.
Uma conta de cobrança rotativa é outra forma de uma conta aberta. Esse termo às vezes é aplicado a cartões de crédito, mas também pode se referir a contas de cobrança configuradas com comerciantes locais. Essencialmente, esse tipo de conta permite comprar itens agora e pagar por eles em um determinado período de tempo. Esse tipo de conta aberta local às vezes é mais casual do que uma conta de cartão de crédito, pois depende principalmente do grau de confiança que existe entre o proprietário da empresa e o cliente. Como acontece com qualquer tipo de conta aberta, os privilégios de cobrança podem ser revogados a qualquer momento se o emissor tiver motivos para acreditar que o cliente não deseja ou não pode pagar.
Muitas empresas estabelecem uma linha de crédito com bancos e outras instituições financeiras. Esse tipo de conta aberta permite que a empresa aproveite a linha de crédito para uma série de finalidades, como atender a folha de pagamento, lançar uma nova linha de produtos ou simplesmente obter recursos para ajudar o negócio em um período de retração sazonal. O dinheiro emprestado por meio da linha de crédito é reembolsado com base nos termos do contrato entre as duas partes, geralmente em incrementos mínimos dentro de períodos de tempo especificados.
Praticamente qualquer tipo de conta aberta permite que o titular da conta faça pagamentos do saldo devedor sempre que desejar. Muitas contas desse tipo impõem um pagamento mínimo que deve ser feito a cada período de faturamento para manter a conta em situação regular. Contanto que esse pagamento mínimo seja feito no prazo, o titular da conta pode pagar tanto acima desse valor quanto desejar, ou fazer vários pagamentos adicionais durante o período de faturamento.
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