Uma conta poupança normalmente se refere a uma conta na qual uma pessoa deposita dinheiro para ganhar uma pequena quantia de juros. Ao contrário de um 401k ou um IRA, os fundos geralmente são facilmente acessíveis, embora alguns bancos cobrem para sacar dinheiro antecipadamente. Na maioria dos casos, as pessoas podem sacar dinheiro da conta a qualquer momento, pelo menos a qualquer momento em que o banco estiver aberto ou o caixa eletrônico do banco estiver disponível.
O termo “banco” é usado aqui de maneira geral, uma vez que as cooperativas de crédito e empresas de fundos do mercado monetário podem oferecer contas de poupança aos clientes. Além de render juros sobre os depósitos, a conta também oferece um lugar seguro para as pessoas depositarem seu dinheiro, e é muito melhor do que guardá-lo no colchão ou na jarra de biscoitos.
Nos EUA, se o banco declarar falência, for alvo de peculato, ou administrar mal seus fundos, a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) garante todas as contas, até $ 100,000 dólares americanos (USD). Na verdade, as pessoas que fazem transações bancárias nos Estados Unidos devem sempre procurar uma conta que seja segurada pelo FDIC. A maioria dos bancos, cooperativas de crédito e fundos do mercado monetário oferecem essa proteção.
Os consumidores também precisam procurar uma conta poupança que ofereça as melhores taxas de juros. No passado, era comum que os bancos oferecessem taxas de juros um pouco mais altas do que as cooperativas de crédito. Isso ocorre porque as cooperativas de crédito tentam conferir taxas de juros mais baixas do que as taxas bancárias aos seus clientes que tomam dinheiro emprestado. Agora, as cooperativas de crédito costumam ser bastante competitivas em termos de taxas. Os fundos do mercado monetário tendem a ser os mais variáveis nas taxas, uma vez que os juros ganhos dependerão do mercado de ações.
Quando uma pessoa coloca dinheiro em uma conta de poupança, ela está, na verdade, emprestando seu dinheiro à instituição financeira. Em troca desse empréstimo, o banco oferece ao correntista parte da taxa de juros que cobra dos clientes. Como resultado, o banco e o titular da conta obtêm lucro.
Às vezes, as pessoas podem manter seu dinheiro em uma conta corrente de juros, mas se realmente planejam não gastar o dinheiro por alguns meses, faz sentido usar uma conta poupança. Contas à ordem de juros normalmente pagam muito menos juros e normalmente exigem um saldo mínimo relativamente alto, cerca de US $ 1,000. Se esse saldo não for mantido, a conta-corrente pode cobrar do titular da conta uma taxa pelo uso da conta, o que anula qualquer potencial de juros auferido.
A maioria das contas de poupança exige um depósito mínimo, geralmente $ 100 USD. A maioria das instituições financeiras abre uma exceção para contas abertas para crianças, que geralmente têm uma como sua primeira conta bancária. Os bancos são muito confortáveis para as crianças porque é uma forma de construir sua futura base de clientes. Normalmente, as crianças podem abrir uma conta com cerca de US $ 5.
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