Uma corrida Pinewood Deré um evento em que pequenos carros de madeira correm por uma pista especialmente projetada usando apenas a força da gravidade para obter potência. Esses eventos são tipicamente para escoteiros e são sancionados pelos Boy Scouts of America, mas muitas outras pessoas também gostam de construir e competir em carros Pinewood Dere podem realizar seus próprios eventos. Os adultos geralmente ajudam os meninos a projetar e construir carros como o mostrado na foto abaixo. Um carro usado em uma corrida de Pinewood Dersancionada deve atender a certas especificações de comprimento, largura, altura e peso. Corridas não sancionadas podem ter especificações diferentes ou, em alguns casos, virtualmente nenhuma restrição.
História
A primeira corrida de Pinewood Derby, realizada em 1953 na cidade de Manhattan Beach, na Califórnia, foi ideia de um líder escoteiro chamado Don Murphy. Um ano depois, o programa foi adotado pelo conselho nacional dos Escoteiros da América, e a corrida de Pinewood Derlogo se tornou uma tradição dos escoteiros. Qualquer menino que faça parte de um bando de escoteiros geralmente pode participar de uma corrida de Pinewood Derby.
Preparação
Muito antes da corrida, cada menino recebe um kit Pinewood Derpara levar para casa. Dentro deste kit está um bloco de madeira de pinho macio, quatro pregos para eixos e quatro rodas de plástico. Com a ajuda de um adulto, cada menino desenha e corta ou esculpe a madeira em um carro com base nas especificações oficiais de comprimento, largura e altura. O carro pode ser pintado e detalhado, e podem ser adicionados acessórios, desde que o peso final do carro não exceda o limite, que geralmente é de 5 onças (141.75 g). Antes de uma corrida oficial do Pinewood Derby, os carros são inspecionados e pesados por líderes registrados para garantir que os requisitos foram cumpridos.
A pista
Uma pista de corrida de Pinewood Dernormalmente tem de duas a oito pistas, cada uma das quais com uma faixa guia no centro para manter o carro em sua pista. Uma pista de Pinewood Derde três pistas é mostrada na foto abaixo. A pista geralmente tem cerca de 30 a 50 pés (cerca de 9.14 a 15.24 m) de comprimento, com uma extremidade elevada a cerca de 4 a 5 pés (cerca de 1.2 a 1.5 m) do solo. A maioria das faixas é feita de metal ou madeira.
Corrida
Os carros são mantidos no lugar na extremidade elevada da pista por uma alavanca. Depois que a alavanca é liberada, os carros começam a rolar pela pista inclinada, movidos apenas pela gravidade. Depois de descer uma certa distância, a maioria das pistas se nivela e tem um longo trecho de pista plana antes da linha de chegada. Um exemplo de corrida de Pinewood Derde um pacote de escoteiros pode ser visto no vídeo a seguir.
Algumas pistas são equipadas com sensores que podem determinar a ordem de chegada dos carros ou até mesmo cronômetros eletrônicos. No vídeo abaixo, o tempo de cada carro é medido à décima milésima parte de um segundo, junto com a velocidade equivalente do carro se ele fosse dimensionado para um carro de corrida de tamanho padrão. Quando a pista não possui esse tipo de tecnologia, um ou mais juízes costumam ser usados para determinar a ordem de chegada dos carros.
As competições do Pinewood Dersão tipicamente disputadas em baterias, com os resultados de cada bateria registrados e computados. Os carros geralmente irão girar entre as pistas para cada bateria, de modo que cada carro use uma pista diferente a cada vez, para compensar as pistas imprecisas que podem ter pistas que são “mais rápidas” ou “mais lentas”. Dependendo de quantos carros estão competindo, os carros mais rápidos nas várias baterias podem avançar para mais corridas até que um vencedor geral seja determinado.
Estratégia
Ao longo dos anos, muitos escoteiros e seus parceiros adultos têm trabalhado duro para construir os carros mais rápidos para alcançar a vitória. Truques e dicas foram estudados e testados para descobrir o que funciona melhor. Alguns concorrentes usam designs aerodinâmicos e adicionam uma quantidade precisa de peso nos locais certos, às vezes fazendo furos na madeira e inserindo pequenos pesos de chumbo. Um lubrificante em pó seco, como grafite, pode ajudar a reduzir o atrito nas rodas; outros tipos de lubrificação, como óleos, normalmente não são permitidos. O vídeo a seguir inclui várias dicas comuns para a construção de carros Pinewood Derby.
Outros fabricantes de automóveis estão mais interessados na aparência de seus carros e tentarão ter os melhores designs e pinturas. Alguns podem tentar fazer seus carros Pinewood Derse parecerem com marcas e modelos específicos de carros reais, mas outros criarão seus próprios designs. Pacotes de escoteiros frequentemente distribuem prêmios para os carros mais bonitos, além daqueles que vencem as corridas.