A insuficiência da medula óssea ocorre quando a medula óssea produz células sanguíneas insuficientes ou nenhuma. Os sintomas podem incluir fraqueza, infecções bacterianas ou hematomas fáceis. Dependendo da gravidade da condição, ela pode ser tratada com medicamentos ou pode exigir transfusões.
A medula óssea é um tecido flexível que se encontra dentro dos centros ocos dos ossos. É composta por dois tipos, medula vermelha e amarela. A medula vermelha é responsável pela produção de glóbulos vermelhos, plaquetas e a maioria dos glóbulos brancos. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio pelo corpo, as plaquetas estão envolvidas na coagulação do sangue e os glóbulos brancos fazem parte do sistema imunológico.
O resultado mais comum de insuficiência da medula óssea é conhecido como pancitopenia. É aqui que uma condição causa uma queda no número de glóbulos vermelhos. Isso pode ser classificado como anemia, neutropenia ou trombocitopenia, dependendo de quão severamente a condição reduz a hemoglobina, o principal componente dos glóbulos vermelhos. A anemia é a menor redução e a trombocitopenia a maior redução.
A gravidade dos sintomas causados pela insuficiência da medula óssea geralmente depende do tamanho da redução da hemoglobina. A anemia causa mais comumente fraqueza e cansaço, mas também pode levar a um aumento da freqüência cardíaca. A neutropenia pode aumentar a gravidade e a frequência das infecções bacterianas. A trombocitopenia pode aumentar a probabilidade de hematomas ou sangramento facilmente.
Algumas formas de insuficiência da medula óssea são decorrentes de doenças genéticas. A causa mais comum é a anemia de Fanconi, frequentemente abreviada para AF. Essa condição também pode causar problemas esqueléticos, baixa estatura e aumento do risco de leucemia.
A insuficiência da medula óssea também pode ser uma condição adquirida. Isso pode ser causado por um vírus, como a hepatite B ou o vírus Epstein-Barr, também conhecido como HHV-4 e um dos vírus mais comuns em humanos. A falha da medula óssea também pode ser causada por radiação ionizante ou por alguns tipos de medicamentos. Em casos raros, pode desenvolver-se como resultado da quimioterapia, embora a condição deva terminar assim que a quimioterapia terminar.
Existem tratamentos medicamentosos para a insuficiência da medula óssea, sendo a globulina antitimocitária o mais comum. Esta é uma droga também usada em transplantes de órgãos para reduzir a probabilidade ou minimizar os efeitos da rejeição do corpo e do órgão. Outro tratamento são as transfusões de sangue usando sangue com níveis particularmente elevados de glóbulos vermelhos e plaquetas. Em casos graves, a própria medula óssea pode ser transplantada.