Considerada uma anomalia no mundo de hoje, uma economia fechada é uma estratégia que concentra todas as transações econômicas para dentro, e não para fora. A ideia da economia fechada é atender a todas as necessidades do consumidor com a compra e venda de bens e serviços produzidos internamente. Além de atender às necessidades e desejos de todos os consumidores da economia, o método também exclui a possibilidade de exportação de bens e serviços. Assim, a economia é considerada totalmente autossuficiente.
Quando o conceito de economia fechada é aplicado a uma localização geográfica, como um país, o sistema é normalmente denominado autarquia. Essencialmente, uma autarquia faz de tudo para evitar o comércio com outros países. Usando os recursos naturais e talentos combinados da população, o país buscará atender a todos os desejos e necessidades do país por meio do desenvolvimento e aplicação de todos os materiais localizados dentro das fronteiras geográficas da nação.
Economias fechadas são o oposto direto de economias abertas. Com uma economia aberta, muitos dos bens e serviços produzidos no país são exportados para clientes em todo o mundo. Ao mesmo tempo, a economia aberta incentiva ativamente a importação de quaisquer bens ou serviços que não possam ser produzidos internamente a preços competitivos. A economia aberta motiva a interação em uma comunidade global, enquanto uma economia fechada é definitivamente construída sobre o conceito de isolamento de outros países.
No mundo de hoje, a ideia de uma economia fechada tornou-se cada vez menos prática. Quase todos os países do mundo funcionam com a ajuda de algum tipo de mercadoria importada. Ao mesmo tempo, a maioria dos países busca ativamente desenvolver bens e serviços que possam ser produzidos a baixo custo e vendidos em outro lugar com lucro substancial. Mesmo em comunidades religiosas que antes eram capazes de manter uma economia fechada dentro de uma sociedade agrária, a tendência é incluir algum grau de interação econômica com a comunidade mais ampla.