A erupção cutânea em forma de borboleta é uma erupção cutânea característica que se forma nas bochechas e na ponte do nariz em uma forma que se assemelha a uma borboleta. Erupções cutâneas em borboleta são um sinal clássico de lúpus eritematoso sistêmico, mas também podem estar associadas a outras condições. Pessoas que desenvolvem erupção cutânea em borboleta e não estão cientes de nenhuma condição médica subjacente para explicá-la, podem procurar uma avaliação de um dermatologista. O médico pode avaliar a erupção cutânea e o paciente para explorar as possíveis causas e fazer recomendações para testes e tratamentos adicionais, se necessário.
Em uma erupção cutânea clássica em forma de borboleta, a erupção é avermelhada a roxa e pode ter uma aparência escamosa. Não coça e não causa dor. A intensidade da erupção pode variar. Algumas pessoas podem desenvolver apenas uma leve descoloração, enquanto outras podem desenvolver erupções cutâneas muito graves que sobem ao redor dos olhos e são claramente vermelhas e escamosas.
Embora a erupção não seja dolorosa ou coceira, as pessoas podem se sentir desconfortáveis porque é altamente visível. Pessoas com erupções cutâneas tendem a atrair a atenção que pode causar sofrimento social ou irritação, especialmente no caso de pessoas que se cansam de perguntas bem-intencionadas sobre seus rostos. Tomar antiinflamatórios às vezes pode reduzir a intensidade da erupção e, dependendo da causa, pode haver medicamentos ou cremes tópicos que podem ser aplicados. Às vezes, o tratamento requer simplesmente esperar que a erupção desapareça.
Além de estar associada ao lúpus, quando é conhecida como erupção malar, a erupção em borboleta também pode ser causada por rosácea e muitas outras doenças crônicas. As pessoas que perceberem mudanças na pele devem observar quando as mudanças ocorrem e por quanto tempo elas persistem, além de listar todas as atividades nas quais estiveram recentemente envolvidas, incluindo tomar medicamentos, nadar em água clorada ou passar tempo ao ar livre. Todas essas atividades podem contribuir para o desenvolvimento de uma erupção cutânea em borboletas.
Pacientes com lúpus podem ter pele fotossensível e desenvolver erupção malar após exposição à luz solar. A erupção também pode ser um sinal de que uma crise de lúpus é iminente, alertando a paciente que está familiarizada com os sintomas que seu corpo manifesta antes de uma crise. Alguns pacientes com lúpus acham útil manter registros ou diários para registrar seus sintomas, a fim de se familiarizar com os sinais de alerta e acompanhar as reações a várias atividades, medicamentos e mudanças na dieta.