Uma escala de pagamento é um documento ou tabela projetada para determinar quanto um funcionário ganhará em seu trabalho. Muitas empresas têm uma escala configurada antes de contratar novos funcionários e podem mostrá-la aos funcionários em potencial antes de contratá-los. Desta forma, o candidato a emprego pode ter uma boa ideia de quanto pode esperar ganhar enquanto trabalha para a empresa ou negócio.
Nem toda empresa usa uma escala de pagamento para determinar os salários dos funcionários. Algumas empresas parecem decidir arbitrariamente quanto pagamento darão a um funcionário para começar a trabalhar para a empresa. Aumentos subsequentes são determinados de forma semelhante. Às vezes, uma empresa sem uma escala padrão determinará os aumentos subsequentes no pagamento com base no desempenho no trabalho ou no desempenho geral da empresa no ano anterior.
Da mesma forma, algumas empresas não têm uma escala de pagamento formal compartilhada com os funcionários, mas têm uma criada vagamente para ajudá-los a determinar a quantidade de dinheiro que oferecerão aos novos funcionários. Essa escala informal também pode ser usada pela empresa para determinar quanto de aumento salarial será oferecido ao empregado.
Normalmente, uma empresa sindicalizada usará uma escala de pagamento. Freqüentemente, é apresentado em formato de tabela. Para carreiras que requerem educação ou treinamento especial, a escala de pagamento geralmente terá anos de experiência paralelos e a quantidade de educação ou treinamento concluída no topo. O funcionário pode então encontrar o ponto onde esses dois fatores se encontram para determinar o valor da remuneração que ele receberá no ano. Se o trabalho não exigir educação especial, o gráfico mostrará apenas o salário de um determinado número de anos de experiência.
Representantes sindicais se reúnem com a empresa para definir os salários apresentados na tabela salarial. A própria balança faz parte do contrato que a empresa e o sindicato desenvolvem. A ideia por trás disso é garantir que todos os funcionários sejam tratados de forma justa e recebam remuneração igual por experiência e educação iguais. Desta forma, o favoritismo na forma de aumento de salário é eliminado. Embora a escala de pagamento esteja mais frequentemente associada a empresas e negócios sindicalizados, as empresas sem sindicato às vezes também usam um.