A esponja de laparotomia é uma almofada absorvente usada em procedimentos cirúrgicos no abdômen. Eles têm várias aplicações e são uma inclusão comum em kits cirúrgicos para preparar uma sala de cirurgia para uma cirurgia. Os fabricantes costumam produzir vários tamanhos em embalagens que podem ou não vir esterilizadas, permitindo que os técnicos da sala de cirurgia selecionem as opções mais adequadas para um determinado caso cirúrgico. As esponjas de laparotomia também têm alguma notoriedade, pois são famosas por serem acidentalmente deixadas para trás ao final dos procedimentos.
Projetos típicos incluem algodão absorvente, geralmente lavado para garantir que possa absorver os fluidos. Um uso comum para uma esponja de laparotomia é como uma ferramenta para absorver fluidos ao redor do campo cirúrgico. Isso pode tornar mais fácil para o cirurgião ver. Em combinação com a sucção, as esponjas podem manter o campo o mais seco possível, permitindo que a equipe visualize claramente a área de interesse para que possa realizar o procedimento. Esponjas de laparotomia também podem ser usadas quando é necessário aplicar pressão, pois ajudam a distribuir a pressão e estancar o sangramento.
Eles também podem ser umedecidos e usados para ajudar a reter a umidade em uma determinada área do local da cirurgia. Água esterilizada ou soro fisiológico é usada para este propósito para evitar a introdução de patógenos no paciente. Esponjas umedecidas também podem ser usadas na retração manual para fornecer alguma tração no tecido para que seja fácil de agarrar sem danificá-lo com o algodão seco. O cirurgião pega uma esponja de laparotomia úmida na mão e a usa cuidadosamente para agarrar o tecido de interesse para puxá-lo para trás e ver uma estrutura de interesse. Se necessário, um afastador cirúrgico pode ser colocado para manter o tecido aberto.
Essas ferramentas cirúrgicas úteis podem migrar durante a cirurgia e é fácil perdê-las de vista. A avaliação de histórias de casos de corpos estranhos retidos cirurgicamente, como os objetos deixados para trás após as cirurgias são conhecidos, indica que a esponja de laparotomia é a culpada mais comum. Os hospitais usam várias técnicas para garantir que nenhuma esponja seja deixada para trás, incluindo a contagem da entrada e saída das esponjas no início e no final da cirurgia e a verificação cuidadosa de qualquer material estranho na cavidade abdominal.
Alguns fabricantes fazem esponjas com fitas radiopacas ou fios de linha. O paciente pode ser radiografado para verificar se há esponjas antes de fechar o local da cirurgia, garantindo que todos os retardatários sejam capturados e tratados. Esses recursos também podem ser úteis quando um paciente apresenta sintomas indicativos de uma esponja retida, como dor abdominal intensa e sensibilidade; um raio-x pode determinar rapidamente se uma esponja de laparotomia está presente ou se outra coisa está causando o problema.