Uma fazenda urbana é uma fazenda localizada em uma área urbana. Normalmente, as fazendas urbanas são mais parecidas com hortas grandes do que com fazendas verdadeiras, mas podem ser usadas para produzir uma grande variedade de alimentos frescos, incluindo frutas, ovos e leite. A missão de uma fazenda urbana pode variar, desde ser um local de demonstração para mostrar às pessoas que a agricultura urbana é possível, até uma fazenda produtiva que gera alimentos frescos para venda à comunidade.
Existem várias razões pelas quais as pessoas optam por criar fazendas urbanas. Em algumas comunidades, as fazendas são usadas para fazer com que a comunidade se conecte e se interesse pela fonte de seus alimentos, dando às pessoas oportunidades de trabalhar na fazenda, encontrar as pessoas que cuidam dela e visitá-la para que possam ver comida crescendo. Os programas de educação nutricional às vezes usam fazendas urbanas para educar as pessoas, especialmente as crianças, sobre de onde vêm os alimentos e por que uma dieta equilibrada e saudável é importante.
Os fãs da agricultura sustentável promovem as fazendas urbanas porque reduzem a distância que os alimentos precisam percorrer da fazenda até a mesa. Esses grupos usam fazendas urbanas para mostrar às pessoas que é possível cultivar alimentos localmente, em vez de depender de locais distantes para obter alimentos. Uma fazenda urbana também costuma focar em métodos orgânicos de produção e outras medidas ecologicamente corretas, em contraste com a agricultura industrializada que fornece a maior parte dos alimentos do mundo.
Quase qualquer local com algum solo pode ser usado como uma fazenda urbana. Lotes vazios, paisagismo residencial, telhados e canteiros de rodovias foram usados para a agricultura urbana. Como o espaço geralmente é limitado, métodos densos de produção são frequentemente promovidos, permitindo que as pessoas cresçam o máximo possível no espaço que possuem. Muitas fazendas urbanas também são projetadas para serem esteticamente agradáveis, de modo que contribuam com a paisagem urbana além de fornecer nutrição.
As fazendas urbanas podem ser administradas como coletivos comunitários, nos quais os membros da comunidade trabalham juntos para cultivar alimentos e compartilhar a generosidade. Isso pode fornecer acesso a alimentos frescos para pessoas que, de outra forma, poderiam ter problemas para obtê-los, como moradores de bairros de baixa renda que não têm mercados. Outros podem administrar uma fazenda urbana em um modelo de Agricultura Apoiada pela Comunidade (CSA), no qual as pessoas pagam uma assinatura que cobre os custos da fazenda, em troca de entregas regulares de alimentos. As fazendas urbanas também podem ser administradas por escolas, grupos de defesa e coleções de amigos.
As pessoas interessadas na agricultura urbana podem encontrar um exemplo em sua área. A maioria dos agricultores urbanos fica feliz em mostrar às pessoas e falar sobre o que eles fazem, e alguns podem ter vagas para pessoas que desejam ingressar em um CSA ou trabalhar na fazenda. Os grupos de defesa podem até ajudar as pessoas a estabelecerem fazendas urbanas, para pessoas que desejam se envolver mais.