Uma fístula retovaginal é uma abertura anormal que cria uma conexão entre a vagina e o reto. Isso pode permitir que o conteúdo do intestino transborde para a vagina. O tamanho da passagem pode variar, de modo que os impactos da condição podem variar de relativamente pequenos a extremamente debilitantes.
Pacientes com fístulas retovaginais podem expelir fezes, gases ou pus de suas vaginas, bem como secreção de odor fétido. A condição pode causar desconforto ou dor na área, especialmente durante a relação sexual. Como as fezes podem entrar na vagina, infecções podem ocorrer e reaparecer. A incontinência também pode ser um problema. Se a fístula infeccionar, pode formar um abscesso.
As lesões que ocorrem durante o parto são a causa mais frequente de fístulas retovaginais. Durante trabalhos de parto longos e difíceis, o tecido entre a vagina e o ânus, chamado períneo, pode se romper. Uma episiotomia, em que o médico corta o períneo, também pode causar laceração que pode levar à fístula.
Vários outros fatores também podem desempenhar um papel na criação de uma fístula retovaginal. As mulheres com doença de Crohn freqüentemente os desenvolvem, às vezes repetidamente. A cirurgia que envolve o reto, vagina ou tecido circundante é um fator de risco. Os tumores cancerosos nessa área, assim como o uso de radiação para tratá-los, podem causar fístula. As causas adicionais podem incluir infecções e trauma vaginal.
Para determinar se uma mulher tem uma fístula retovaginal, o médico irá primeiro discutir se ela tem algum possível fator de risco que possa ter causado a doença. Isso normalmente será seguido por um exame físico, onde o médico examinará visualmente a área, bem como possivelmente usando dedos enluvados, um espéculo ou um proctoscópio para examinar a vagina e o ânus internamente. Se o exame físico não localizar a fístula, exames adicionais podem ser solicitados. Podem ser usados testes que mostram a passagem de ar ou tinta do reto para a vagina. Algumas outras opções incluem tomografia computadorizada (TC), imagem por ressonância magnética (MRI) e ultrassom.
Embora uma fístula retovaginal possa se resolver sozinha, a cirurgia geralmente é necessária. Dependendo da localização da fístula, a cirurgia pode ser realizada por um cirurgião ginecológico ou colorretal. Como o tecido precisa estar saudável para a operação, pode ser necessário tomar antibióticos e medicamentos antiinflamatórios antes e, em alguns casos, o paciente pode precisar de uma colostomia com antecedência. Durante a cirurgia, um retalho de tecido saudável ou enxerto de outra área pode ser usado para fechar a abertura.