Uma fístula vaginal, às vezes também conhecida como fístula obstétrica, é essencialmente um orifício ou rasgo em algum lugar ao longo da parede interna da vagina. Na maioria dos casos, esses orifícios criam uma abertura ou passagem para alguma outra parte do corpo, especialmente o intestino, o cólon ou o trato urinário. Como resultado, muitas mulheres com essa condição experimentam um vazamento essencialmente incontrolável de resíduos de suas vaginas, o que pode ser embaraçoso e prejudicial. As fístulas podem ser causadas por vários problemas internos, mas o parto difícil é geralmente um dos mais comuns. As mulheres que recebem cuidados médicos durante o trabalho de parto geralmente têm esses tipos de problemas identificados imediatamente. Na maioria dos casos, o diagnóstico e o tratamento são diretos, mas requerem intervenção médica. Muitos especialistas consideram as fístulas obstétricas um sintoma de pobreza e tendem a ser mais comuns – e mais extremas – em comunidades muito pobres, onde as mulheres têm pouco ou nenhum acesso a cuidados pós-parto.
Quatro Tipos Principais
Geralmente existem quatro tipos de fístula vaginal: vesicovaginal, colovaginal, retovaginal e enterovaginal. A principal diferença entre eles é onde estão localizados. As fístulas vesicovaginais acontecem entre a parede vaginal e o trato urinário, por exemplo, enquanto as da categoria colovaginal confinam com o cólon; uma fístula retovaginal conecta a vagina e o reto, e orifícios classificados como enterovaginais acontecem onde a vagina pressiona o intestino delgado.
Principais causas
Parto traumático ou difícil é a principal causa de todos os quatro desses tipos. Um feto com um ângulo estranho, uma pélvis muito pequena ou uma mãe que sofre problemas de saúde durante o parto podem causar pressão anormal nas paredes vaginais, o que pode levar a lacerações e à morte do tecido. Os tecidos da vagina são geralmente sensíveis no início, mas a pressão prolongada e empurrões por um bebê desalinhado muitas vezes exacerba a situação. Na maioria das vezes, os bebês nascem mortos quando o trabalho de parto foi traumático o suficiente para causar fístulas, mas nem sempre.
Também há casos em que as fístulas vaginais acontecem independentemente do trabalho de parto e do parto. A doença inflamatória intestinal é às vezes uma causa se a pressão do intestino ou reto for intensa e prolongada o suficiente para agravar a parte externa da vagina a ponto de rasgar; Os percalços da cirurgia pélvica ou problemas de cura também podem ser os culpados. O tratamento com radiação para câncer cervical ou de ovário também pode causar fístulas. Nesses casos, o furo pode não se manifestar por dias, semanas ou até anos depois que o dano original foi feito.
Os sintomas
Buracos em qualquer parte do tecido corporal tendem a doer bastante, e isso quase sempre ocorre quando se trata da vagina. Um dos primeiros sinais que uma mulher pode notar quando tem uma fístula é uma dor intensa e lancinante. No entanto, isso pode ser difícil de distinguir da dor normalmente associada ao parto, que é como a condição muitas vezes não é detectada em mulheres que carecem de cuidados médicos.
É raro que esses tipos de orifícios cicatrizem por conta própria. Na maioria das vezes, eles só pioram e comumente crescem infectados com a exposição constante à umidade e bactérias. Um dos sinais mais visíveis desse tipo de fístula é um cheiro azedo e rançoso vindo da vagina e o vazamento regular de fezes e urina por esse orifício. Na maioria dos casos, não há nada que uma mulher que sofra disso possa fazer para melhorar sua situação, exceto procurar atendimento médico.
Diagnóstico Básico
Mesmo que os sintomas pareçam óbvios, os profissionais médicos geralmente precisam de um diagnóstico preciso para iniciar o tratamento. Um teste de tintura é freqüentemente aplicado primeiro. Neste teste, a bexiga é preenchida com uma solução tingida. A paciente então passa o fluido enquanto o profissional de saúde examina a vagina em busca de vazamentos. O profissional médico também costuma usar vários âmbitos para inspecionar a vagina, os ureteres, a bexiga, o ânus e o reto. Também podem ser feitas radiografias para verificar a presença de fístulas múltiplas.
Opções de tratamento
A cirurgia quase sempre é necessária para reparar o dano. No caso de laceração grave ou tecido morto extenso, o cirurgião pode introduzir novo tecido para ajudar na recuperação. Procedimentos mais complicados também podem ser necessários se uma doença intestinal causou a fístula. Nestes casos, uma proctectomia parcial – uma remoção cirúrgica de uma parte do reto – pode ser necessária para prevenir complicações posteriores. O tratamento adicional para ajudar a prevenir mais fístulas e ajudar a promover a cura pode incluir mudanças na dieta e a adição de suplementos de fibras para melhorar a regularidade intestinal.