Os investimentos de capital podem consistir em propriedade física ou entrada substancial de dinheiro em outra empresa por meio da compra de ações ou títulos. Ativos físicos como edifícios, terrenos e equipamentos são considerados investimentos de capital, pois são usados por um longo período de tempo. Esses tipos de investimentos requerem uma quantia mais substancial de fundos para serem garantidos e a despesa é deduzida por meio de depreciação ou algum outro meio durante um determinado período de vida. Uma empresa também pode fazer um investimento de capital em outra empresa por meio da compra de ações ou dívidas em quantias grandes o suficiente para financiar um grande projeto ou ajudar nos custos iniciais.
Propriedade física na forma de edifícios, terrenos, veículos da frota, maquinário e benfeitorias em terrenos são investimentos de capital que são ativos fixos. Eles são considerados fixos, pois normalmente não são revendidos em um curto espaço de tempo. Os ativos fixos podem ser usados ao longo da vida útil do negócio ou até que não estejam mais funcionais.
Dependendo das condições de mercado, algumas empresas não consideram viável fazer grandes investimentos de capital em propriedades físicas. Alguns alugam os ativos físicos que, de outra forma, comprariam. Os arrendamentos de curto prazo não são tratados como investimentos de capital; no entanto, os arrendamentos de longo prazo são. Para equipamentos de escritório e veículos, os arrendamentos de curto prazo podem ser boas alternativas para evitar os custos e o desgaste associados à propriedade de longo prazo. Os arrendamentos imobiliários comerciais são um exemplo de arrendamento potencial para investimento de capital se o prazo exceder um determinado período de anos.
Investir em outras empresas, fornecendo fundos substanciais em troca de ações, títulos ou outra forma de retorno de investimento, também é considerado um investimento de capital. Uma empresa pode comprar ações preferenciais de outra empresa. As ações preferenciais dão ao investidor certos direitos quando os dividendos são declarados ou no caso de a empresa se tornar insolvente. Uma vez que as ações representam uma participação acionária na empresa, esse tipo de investimento de capital normalmente vem com direitos de voto e, possivelmente, participação nas decisões da empresa como consultor executivo.
Títulos comprados em grandes quantidades são outra fonte potencial de investimentos de capital. Às vezes, uma empresa emite dívida pública ou privada para financiar suas operações. A dívida não contém direitos de propriedade para o investidor, então isso deixa mais controle nas mãos da empresa. Um título é simplesmente uma promessa de retorno dos fundos do investidor em uma data futura junto com o pagamento de juros.
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