As fusões de conglomerados geralmente envolvem a união de duas empresas que não têm nenhum tipo de interesse comum, não concorrem com nenhum dos mesmos concorrentes e não recorrem aos mesmos fornecedores ou vendedores. Essencialmente, a fusão por conglomerado geralmente reúne duas empresas sem conexões sob o mesmo guarda-chuva corporativo. Esse tipo de arranjo pode ser muito desejável quando os investidores do conglomerado recém-criado desejam criar uma presença forte em dois mercados diferentes.
Quando as duas empresas envolvidas não têm nenhuma conexão ou interesse direto ou indireto, trata-se de fusão por conglomerado puro. No entanto, existe um segundo tipo de fusão de conglomerado, menos comum, denominado mista. A fusão do conglomerado misto ainda envolverá empresas que são mais ou menos não relacionadas em termos de concorrência, mas podem ter alguma conexão na medida em que fornecedores ou possivelmente dois aspectos de uma indústria comum. Por exemplo, se uma empresa optou por se fundir com um fornecedor, isso poderia ser interpretado como uma fusão de conglomerado misto, devido à antiga conexão cliente-fornecedor.
Uma fusão de conglomerado pode ocorrer por vários motivos. Freqüentemente, a fusão é realizada para permitir que duas empresas não relacionadas utilizem os recursos combinados para fortalecer a posição de cada empresa em seus respectivos setores. Fusões desse tipo podem surgir do desejo de proteger ambas as entidades de desacelerações econômicas que podem impactar temporariamente os resultados financeiros de uma das entidades. No caso de uma fusão de conglomerado misto, o objetivo pode ser gerar uma maior presença dentro de um determinado setor, abrangendo mais aspectos desse setor. Mesmo algo tão simples como uma abordagem comum aos negócios em geral pode ser motivo para a criação de uma fusão de conglomerados.
A fusão do conglomerado tem sido o meio de muitas empresas sobreviverem a mudanças nos gostos dos consumidores, avanços tecnológicos que tornaram alguns bens e serviços obsoletos e convulsões políticas. Muitos analistas de negócios descobrem que uma fusão de conglomerado, quando tratada adequadamente, resultará na recém-combinada corporação multissetorial sendo significativamente mais forte do que as empresas individuais jamais poderiam esperar ser.