Uma garantia de investimento é uma provisão especial concebida para proteger os investidores contra perdas resultantes de uma oportunidade de investimento com elevado grau de risco. Uma garantia deste tipo não está disponível para todos os tipos de investimento, mas é relativamente comum quando se trata de projetos imobiliários e de construção. O objetivo da garantia de investimento é proteger os interesses do investidor, caso surjam circunstâncias ou eventos que não poderiam ser previstos e sejam considerados fora do âmbito dos fatores de risco típicos e conhecidos. A proteção dessa natureza às vezes é estendida por meio de cobertura de seguro associada a investimentos estrangeiros, especialmente se o investimento envolver operações dentro de um país que atualmente está passando por turbulência política significativa.
O grau de proteção oferecido como parte de uma garantia de investimento varia, dependendo da natureza do investimento e das condições encontradas no país anfitrião. Os investimentos imobiliários podem ser cobertos com base na avaliação antecipada do valor das propriedades envolvidas e no uso pretendido para essas propriedades. A garantia muitas vezes fornece indenização no caso de algum tipo de desastre natural impedir o desenvolvimento do imóvel de acordo com os planos do investidor, ou se surgirem fatores imprevistos que impactem negativamente o valor do próprio terreno.
A garantia de investimento também fornece algum grau de proteção para uma empresa que opta por abrir uma fábrica em um país onde as condições políticas são estáveis, mas podem mudar nos próximos anos. Nesse cenário, a empresa provavelmente seria capaz de obter cobertura que garantisse a recuperação do investimento original na instalação e pelo menos uma parte dos retornos previstos associados ao esforço. Nas situações em que as condições políticas já são um tanto instáveis, a cobertura pode cobrir o investimento inicial, mas não permite qualquer tipo de compensação pela perda de rentabilidade.
A obtenção de uma garantia de investimento costuma ser um empreendimento caro. Isso é especialmente verdadeiro quando o fiador tem motivos para acreditar que o grau de risco envolvido está acima do que ele considera aceitável. Em troca de assumir o risco, o garantidor freqüentemente exigirá prêmios elevados, mesmo que o escopo da cobertura seja limitado ao investimento original. As empresas geralmente não assumem essa despesa a menos que o investimento seja significativo e as chances de algo colocá-lo em risco sejam maiores do que o investidor está disposto a assumir. Embora cara, a garantia pode se pagar facilmente se o valor do investimento for prejudicado ou a oportunidade de obter um retorno for destruída.