A glândula pituitária regula os hormônios em todo o corpo. Quando essa glândula é maior do que o normal, pode causar vários sintomas por todo o corpo. Diversas condições médicas podem ser responsáveis pelo problema e, uma vez que haja suspeita, o paciente normalmente é encaminhado a um endocrinologista para avaliação e tratamento. Os tratamentos podem incluir qualquer coisa, desde medicamentos a cirurgia.
Os sintomas de uma glândula aumentada incluem dores de cabeça frequentes, distúrbios na visão, sudorese excessiva e irregularidades na pressão arterial. Além disso, a hipófise pode interferir no funcionamento da tireoide. Pálpebras caídas, náuseas e vômitos também são indicadores de aumento da glândula pituitária.
Endocrinologistas geralmente são chamados para diagnosticar problemas com a glândula pituitária. O clínico geral geralmente encaminha o paciente ao especialista quando há suspeita de aumento da glândula. O diagnóstico é feito por meio de exames de sangue, histórico médico, gráfico de sintomas e uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada do cérebro. Uma vez que uma glândula aumentada é descoberta, a busca por uma causa e o tratamento começam.
O tratamento de uma glândula pituitária aumentada envolve o tratamento da causa. Se houver um tumor na glândula, a remoção cirúrgica ou tratamentos de radiação são necessários. Se houver sangramento na glândula, a causa deve ser localizada e o sangramento interrompido. As doenças que causam o aumento da glândula devem ser tratadas, o que normalmente reduz a glândula. Se a glândula estiver aumentada devido à produção inadequada ou excessiva de hormônios, a terapia hormonal é prescrita.
Os riscos de não tratar uma glândula pituitária aumentada podem ser graves. Se houver distúrbios de visão devido à pressão da glândula sobre os nervos ópticos, é possível ficar cego. Por questões hormonais, o coração, o cérebro e o sistema nervoso podem ser afetados adversamente. Sempre que há sangramento no cérebro, incluindo sangramento na glândula pituitária, podem ocorrer consequências fatais. Embora o aumento da glândula seja quase sempre devido a uma causa subjacente, as consequências de não tratar a doença podem ser sérias.
Pouco pode ser feito para evitar que a glândula pituitária aumente de tamanho. Assim que ocorrer, o tratamento da causa subjacente normalmente reduzirá a glândula ao tamanho original. Após o tratamento, o prognóstico é excelente na maioria dos casos.