A iguana azul é um grande réptil escamoso de cauda longa exclusivo para Grand Cayman Island, a sudoeste de Cuba. Uma espécie rara de iguana, seu habitat natural é geralmente florestas tropicais secas e costas arenosas. Uma vez abundante, esta espécie de iguana agora é considerada extremamente ameaçada. Em 2002, havia apenas cerca de 15 adultos conhecidos na região. Os conservacionistas criaram programas de criação em cativeiro para dar às iguanas azuis a oportunidade de atingir níveis auto-sustentáveis, mas a invasão humana e animal de estimação nos Grand Caymans está dificultando a tarefa.
A iguana azul não é um animal social – fêmeas e machos geralmente vivem separados, exceto na estação reprodutiva. Após a reprodução nos meses de primavera, eles seguem caminhos separados. A iguana-azul fêmea normalmente cava um buraco no solo macio e deposita de uma a duas dúzias de ovos. Depois que esses óvulos são incubados por dois a três meses, normalmente leva alguns dias para que as iguanas emergam, embora esses jovens estejam completamente formados e capazes de se defender. Acredita-se que as iguanas azuis adultas vivem várias décadas.
A iguana-azul macho é tipicamente maior que a fêmea, crescendo até 1,5 metro de comprimento e pesando 13,6 kg. Ao descansar, ambos os sexos são de cor azul acinzentada, mas durante a estação reprodutiva ou a proteção do território, a fêmea assume uma aparência azul-pó, enquanto o macho se torna um azul brilhante e vibrante. As iguanas azuis juvenis são geralmente um marrom suave com marcações escuras pronunciadas que desaparecem à medida que amadurecem.
As iguanas azuis são principalmente herbívoros, alimentando-se de quase 50 variedades diferentes de plantas. Esta iguana geralmente come frutas, flores e folhas, mas é conhecida por comer lesmas, insetos e carniça. Principalmente terrestre, a iguana azul às vezes se aventura em árvores. Sua dieta de flores e frutas geralmente aumenta a diversidade e a força das plantas. As sementes que passam pelo sistema digestivo de uma iguana azul geralmente brotam mais cedo e são mais duras do que aquelas que não o fazem.
A iguana azul é altamente suscetível a predadores. A população nativa de cobras se alimenta dos ovos, e um número crescente de cães e gatos domésticos e escapados atacam jovens e adultos. Por mais perigosos que esses predadores sejam, a perda de habitat é a maior ameaça da iguana azul. Empreendimentos habitacionais, edifícios comerciais, agricultura e pastoreio de animais tipicamente tornam extremamente difícil para a iguana azul encontrar comida e criadouros seguros.
Os programas de criação em cativeiro normalmente patrocinados por zoológicos e organizações de conservação estão lentamente começando a aumentar o número de iguanas azuis em Grand Cayman. Existem duas populações reprodutoras na ilha e cerca de 25 zoológicos nos Estados Unidos, ajudando no esforço de recuperação. De uma população selvagem não viável de apenas cinco a 15 iguanas azuis, os esforços de conservação reintroduziram mais de 200 indivíduos em seu habitat nativo, principalmente no Parque Botânico Queen Elizabeth II e na Reserva Salina.