Uma isenção de auditoria é uma concessão no Reino Unido e em outros países da União Europeia para pequenas e médias empresas privadas com receita limitada, bem como parcerias de responsabilidade limitada (LLPs). Isso lhes permite reivindicar isenção dos requisitos estatutários da auditoria contábil anual do governo. Nos Estados Unidos, apenas as empresas de capital aberto devem ser auditadas anualmente, bem como os planos de benefícios de empresas privadas. Todas as empresas de capital aberto no Reino Unido, assim como nos EUA, não podem reivindicar uma isenção de auditoria.
Embora as razões para uma auditoria sejam sólidas, as pequenas empresas têm um bom argumento para desejar uma isenção de auditoria. O custo para as pequenas empresas geralmente pode ser proibitivo, embora as taxas de auditoria para pequenas e médias empresas (PMEs) sejam frequentemente 0,5% ou menos dos lucros da empresa. As pequenas empresas também podem alegar que são obrigadas por lei a manter livros contábeis com registros diários detalhados, mesmo que sejam elegíveis para a isenção de auditoria.
A qualificação para uma isenção de auditoria no Reino Unido exige que uma empresa atenda aos três requisitos. Ele deve atender à definição legal de uma pequena empresa. A empresa também deve ter um volume de negócios financeiro não superior a £ 6,5 milhões de libras. Além disso, uma empresa também deve ter um balanço total não superior a £ 3,26 milhões de libras.
A confusão se estabelece com o subsídio para a isenção de auditoria ao definir o que é uma pequena empresa. Uma empresa privada deve atender a duas das três condições estabelecidas no Reino Unido para se qualificar como pequena. Eles incluem o número de funcionários sendo 50 ou menos, bem como as duas condições anteriores de um balanço total de £ 3,26 milhões de libras ou menos e um faturamento anual de £ 6,5 milhões de libras ou menos. A rotatividade anual é definida como o volume líquido de vendas ou lucro, após a subtração de todos os descontos e impostos.
As auditorias externas de negócios de empresas privadas pelo governo são vistas como geralmente benéficas por várias razões. Eles contribuem para o gerenciamento eficiente das empresas, aumentando a confiabilidade dos processos financeiros internos. Como uma auditoria é um nível aumentado de transparência pública quanto ao comportamento corporativo privado, eles desencorajam fraudes e lavagem de dinheiro. As auditorias também incentivam os principais interessados a administrar a empresa da maneira mais eficiente possível.
Apesar desses benefícios, das 4.500.000 empresas estimadas no Reino Unido em 2006, 97% eram empresas com 0 a 49 funcionários, elegíveis para reivindicar a isenção de auditoria. Outros 2% eram empresas de médio porte, com 50 a 249 funcionários, e, embora alguns se qualificassem para a isenção de auditoria, uma pesquisa em 2006 indicou que 73% eram a favor de uma auditoria voluntária, mesmo que recebessem a isenção.
Uma série de reuniões de mesa-redonda no final de 2010 e no início de 2011 foi conduzida pela Association of Chartered Accountants (ACCA) na Europa e envolveu outros países que concedem a isenção de auditoria a pequenas empresas, como Austrália e Nova Zelândia. As reuniões incluíram a Comissão Europeia e especialistas no setor de serviços financeiros, com o objetivo de entender as consequências que podem ocorrer se o limite do limite de isenção for aumentado na União Europeia. A reunião revelou que atualmente cerca de 98,7% de todas as empresas europeias recebem a isenção de auditoria. Além disso, alguns países têm um limite alto ou limite alto após o qual não é mais permitido, com a Alemanha e a Bélgica estabelecendo o limite em 8,8 milhões de euros em faturamento anual e países como Grécia, Polônia e Espanha definindo o limite acentuadamente mais baixo.
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