Uma estrutura organizacional hierárquica é um tipo de estrutura de liderança comum em vários negócios e outros tipos de organizações. Às vezes referido como uma abordagem de cima para baixo, esse modelo organizacional específico é algumas vezes descrito como uma pirâmide, com o processo de tomada de decisão começando no topo e cada camada sucessiva tendo autoridade sobre a próxima. Isso significa que, com a exceção do indivíduo considerado no topo da pirâmide, como um diretor executivo, todos na organização são diretamente responsáveis perante outra pessoa.
O uso de uma estrutura organizacional hierárquica é comum em muitas sociedades. Um dos exemplos mais aplicáveis desse tipo de estrutura é encontrado nos ramos das forças armadas. Existe uma cadeia de comando muito concisa e definida na maioria das organizações militares, com a elevação para níveis mais altos nessa cadeia, exigindo muitas vezes a demonstração de talentos e habilidades específicos. Juntamente com organizações militares, empresas de todos os tamanhos e até organizações religiosas podem usar esse tipo de abordagem de cima para baixo.
Existem algumas vantagens em usar uma estrutura organizacional hierárquica. Normalmente, cada posição dentro da estrutura da empresa é bem definida, deixando pouca ou nenhuma suposição por parte dos funcionários em termos do que se espera deles. Como as posições são claramente definidas, é muito fácil determinar quem deve ser responsável por questões específicas que possam surgir durante a operação da empresa ou outra organização. Os funcionários terão acesso fácil aos requisitos de promoção para determinados cargos e saberão como crescer dentro da estrutura organizacional. A chance de chamar a atenção de um mentor e receber apoio da empresa, incluindo o suporte financeiro para a educação em áreas relevantes para a operação, está frequentemente presente, o que, por sua vez, ajuda a motivar funcionários qualificados a permanecer na organização, em vez de procurar oportunidades em outro lugar.
Embora haja benefícios para uma estrutura organizacional hierárquica, também existem algumas desvantagens em potencial. Como a cadeia de comando é tão claramente definida, a eficácia da operação geralmente depende de quão bem as pessoas em cada nível gerenciam aqueles que se reportam a elas. Isso significa que o gerenciamento ineficaz ou corrupto pode causar muitos danos antes que o problema possa ser resolvido e corrigido. Além disso, se os gerentes não estiverem abertos ao feedback dos funcionários, isso poderá ajudar a reduzir o moral no local de trabalho, limitar o potencial de avanço com base nos caprichos pessoais dos gerentes e levar funcionários valiosos a procurar oportunidades com outras organizações.
Embora às vezes vista como antiquada, a estrutura organizacional hierárquica ainda é uma abordagem viável para estruturar uma operação, negócio ou não. Supondo que a autoridade concedida em cada nível da organização seja exercida com prudência, a cultura do trabalho pode ser muito positiva e realmente oferecer vantagens a todos os envolvidos, mesmo aqueles que estão na base dessa estrutura. Como em qualquer estratégia para administrar um negócio, é importante que aqueles que optarem por utilizar uma estrutura organizacional hierárquica avaliem periodicamente quão bem o modelo está funcionando, identifiquem áreas de preocupação e resolvam essas preocupações antes que tenham a chance de minar o avanço da empresa.
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