Uma lagartixa-da-casa é um tipo de lagarto pequeno que ganhou seu nome porque se adapta facilmente à convivência com as pessoas e é freqüentemente encontrada em casas nos países em que vive. Pertence à família Gekkonidae, que inclui mais de 2.000 espécies de lagartixas. Essas lagartixas fazem parte do gênero Hemidactylus, que contém dezenas de espécies; é o segundo gênero mais populoso da família Gekkonidae. Essas lagartixas são encontradas nos trópicos e em muitas partes subtropicais do mundo.
Esses pequenos lagartos são conhecidos por sua capacidade de colonizar, viajando em navios de carga e transporte marítimo para áreas diferentes. Algumas de suas características comuns incluem olhos verticais sem pálpebras – em vez disso, eles têm um filme sobre os olhos para protegê-los. Eles têm pés e pés feitos para escalar e são capazes de subir verticalmente pelas paredes. Como muitas espécies de lagartixas, as lagartixas domésticas podem destacar suas caudas para escapar das presas, e as caudas continuarão a se mover imprevisivelmente como uma distração.
Uma das espécies mais populares, freqüentemente encontrada em lojas de animais, é Hemidactylus frenatus, ou a lagartixa comum. Esta espécie é originária do sudeste da Ásia e foi introduzida na natureza na Austrália, México, leste da África, Nova Guiné e em outros lugares. Às vezes é chamada de lagartixa do Pacífico ou asiática.
Esta espécie pode crescer de 3 a 5 polegadas de comprimento (aproximadamente 7,5 a 13 cm) e pode viver até cinco anos. É um lagarto gentil, mas também rápido e resistente. A pele do geko pode mudar de cor de acordo com seu humor e às vezes pode até parecer transparente. O Hemidactylus frenatus também é um excelente alpinista que pode escalar superfícies verticais e, quando em cativeiro, pode subir de cabeça para baixo no topo de sua gaiola.
Algumas das outras espécies incluem a lagartixa mediterrânea, ou Hemidactylus turcicus; a lagartixa tropical, ou Hemidactylus mabouia; e a lagartixa da casa de Brook, ou Hemidactylus brookii. A lagartixa mediterrânea, também chamada de lagartixa turca, é nativa da Europa, mas se espalhou por todo o mundo. A espécie tropical é nativa da África tropical, mas também é encontrada nas Américas e no Caribe. A lagartixa-da-casa de Brook é uma espécie comum encontrada na África, Índia, México e muitos outros lugares.