Às vezes conhecida como nota promissória, uma nota promissória é uma forma de instrumento de dívida muito semelhante a uma nota promissória padrão. Uma diferença importante é que o instrumento inclui provisões para o reembolso ordenado do valor principal que é estendido ao mutuário, junto com a liquidação de quaisquer juros que sejam aplicados ao saldo pendente de acordo com os termos da nota. Essencialmente, esse acordo estabelece pelo menos um valor mínimo que deve ser pago em momentos específicos durante a vida da nota, criando uma programação de parcelamento para o reembolso da dívida.
O conteúdo de uma nota de parcelamento típica também aborda outras questões associadas à transação de empréstimo. Em alguns países, os regulamentos de empréstimos podem exigir que a nota contenha informações sobre a finalidade pretendida que o mutuário tem em mente para os fundos, como usar o dinheiro para comprar uma casa ou financiar algum projeto específico. Não é incomum que detalhes sobre como os juros são aplicados ao saldo também sejam incluídos. As disposições identificarão se a nota traz uma taxa de juros fixa ou variável, como essa taxa de juros é aplicada e quais opções o mutuário pode ter para converter de uma taxa fixa para uma taxa variável em algum momento durante a vida da dívida.
Quando a nota de parcelamento é utilizada para a compra de um imóvel, há uma boa chance de que o texto do documento aborde as opções abertas ao credor no caso de inadimplemento do tomador do empréstimo. Dependendo do saldo devedor no momento em que ocorre a inadimplência, o credor pode buscar reparação por meio do sistema judicial ou entrar com uma ação para garantir a titularidade da propriedade adquirida com o produto da nota. Mesmo quando o empréstimo não estava vinculado à compra de um imóvel, muitas vezes é possível ajuizar uma ação em um Juizado de Pequenas Causas para recuperar pelo menos uma parte do saldo devedor.
A nota de parcelamento é frequentemente vista como uma alternativa à obtenção de financiamento bancário e pode servir como um acordo de empréstimo entre duas pessoas, como entre um amigo que empresta dinheiro a outro amigo para usar como entrada em uma casa. A preparação de um documento legal, como uma nota de parcelamento, ajuda a proteger o credor pessoal de perdas, estabelecendo alguns direitos em termos de capacidade de exigir o reembolso do empréstimo. Ao mesmo tempo, a estrutura da nota de parcelamento também pode, às vezes, proteger os interesses do mutuário, especialmente se os termos impossibilitarem a cobrança de todo o saldo devido, desde que o mutuário esteja fazendo os pagamentos de acordo com o cronograma de parcelamento.