Quase dinheiro é um termo usado para se referir a ativos de alta liquidez. São ativos não monetários que podem ser rapidamente convertidos em dinheiro com pouca ou nenhuma perda de valor. Freqüentemente, também são chamados de quase-dinheiro. Quase-dinheiro às vezes pode ser levado em consideração ao avaliar a oferta de moeda de um país que pode desempenhar um papel na saúde de sua economia.
Exatamente quais ativos são classificados como quase monetários varia dependendo de quem está usando o termo. Isso ocorre porque o que conta como “quase” depende de quanta margem de manobra é permitida para atrasos ou custos de conversão de um ativo em dinheiro. Provavelmente, o único ativo que pode ser convertido sem penalidades de tempo ou custo é o dinheiro em uma conta bancária de acesso instantâneo. As participações em moedas estrangeiras vêm logo atrás, já que geralmente é possível convertê-las para a moeda nacional quase que instantaneamente, embora normalmente haja uma taxa de transação.
Os ativos quase sempre classificados como quase monetários incluem títulos do governo ou do tesouro, como letras; isso ocorre porque eles são muito confiáveis e quase garantidos de encontrar um comprador. Os fundos monetários são outro exemplo, pois, embora se baseiem em títulos de dívida, são concebidos para serem muito líquidos. O dinheiro colocado em um banco em uma base de prazo fixo também pode ser contado, embora isso possa ser restrito a depósitos que estão em condições definidas para terminar em breve. Em diferentes países, esses depósitos são conhecidos como certificados de depósito, títulos, depósitos a prazo e depósitos a prazo.
Outros tipos de ativos que são líquidos em termos práticos não são classificados como quase monetários. O exemplo mais comum disso são as ações da empresa. Embora a maioria das ações possa ser convertida em dinheiro sem muitos problemas na realidade, isso não é garantido, pois as ações podem e passam por períodos em que há poucos compradores em potencial. Também é difícil atribuir um valor de longo prazo a uma ação, pois seu preço pode variar com o tempo. Isso contrasta com a maioria dos tipos de quase-dinheiro, onde o valor é fixo ou não varia significativamente.
Quase dinheiro pode ter um efeito significativo na economia, perdendo apenas para o dinheiro extra. Isso ocorre em parte porque pode ser facilmente convertido em dinheiro, aumentando assim a oferta de dinheiro. Outra razão é que as economias mantidas em forma altamente líquida têm muito mais probabilidade de serem gastas do que aquelas vinculadas a economias de longo prazo, que não podem ser acessadas sem demora ou penalidade.