Também conhecida como block trade, uma ordem em bloco é uma ordem de negociação suficientemente maior do que a maioria das ordens de tamanho padrão. Normalmente, uma negociação desse tipo deve envolver um número mínimo de ações ou o valor de um valor mínimo de títulos para se qualificar como uma ordem em bloco. Existem várias maneiras de estruturar esse tipo de pedido ou negociação, com cada método apresentando certas vantagens e desvantagens.
A abordagem mais direta para uma ordem em bloco é apresentar o grande número de ações para venda imediata como uma única negociação. Por exemplo, um investidor que deseja vender dez mil ações de um determinado título executaria uma ordem de venda dessas ações em bloco, o que significa que um comprador comprará todas as ações oferecidas. O benefício dessa abordagem é que o vendedor recebe compensação pela venda em uma única parcela, em vez de retornos incrementais de vários compradores. Uma possível desvantagem desse tipo de grande pedido de venda é que ele pode ter um efeito prejudicial no mercado, especialmente se as ações forem vendidas com desconto.
Uma abordagem diferente para uma ordem de blocos é conhecida como ordem do iceberg. Com essa abordagem, os proprietários instruem um corretor ou agente a vender um grande número de ações do mesmo título, mas a oferecer as ações em incrementos menores ao longo de um período de tempo. A ideia aqui é vender as ações de uma maneira que não leve à especulação em massa sobre alguma questão iminente que prejudicaria o valor dessas ações. Ao vender algumas das ações da ordem de bloco geral de cada vez, há muito menos chance de afetar adversamente o valor de mercado das ações ou de criar temores que causam certo grau de caos no mercado onde as ações são negociadas.
Existem situações em que um proprietário pode querer vender um grande número de ações de um determinado título em um curto período de tempo. Às vezes, esse é o caso quando surge uma emergência financeira imprevista e o proprietário precisa de um influxo imediato de dinheiro para lidar com essa emergência. Em circunstâncias desse tipo, o proprietário pode instruir o corretor a processar a ordem de bloqueio com um preço pedido que está abaixo do valor de mercado atual. Isso efetivamente coloca as ações no mercado no que é conhecido como desconto de bloqueio.