A orelha de couve-flor é um tipo de deformidade comum entre boxeadores e outros atletas que praticam esportes radicais. É o resultado de um traumatismo craniano que leva a um hematoma pericondrial, um termo médico para uma coleção de sangue entre a cartilagem da orelha e a pele. Isso também é chamado de hematoma auris, porque está localizado na orelha, ou auris. Se não forem tratados, esses hematomas podem resultar em orelha de couve-flor.
O termo vem da aparência de uma orelha de couve-flor. A cartilagem tende a murchar e dobrar sobre si mesma, criando cachos e protuberâncias que lembram a cabeça de uma couve-flor. Freqüentemente, a orelha também fica pálida devido ao suprimento limitado de sangue, tornando a semelhança ainda mais notável. Em indivíduos com casos graves, a orelha pode ficar tão torcida e inchada que bloqueia quase totalmente o canal auditivo.
Os hematomas que causam a orelha da couve-flor assumem a forma de acumulações de fluidos que não podem drenar da orelha. Eles geralmente começam como pequenos nódulos duros e lentamente se transformam em grandes bolsas de fluido que são macias e dolorosas ao toque. Eventualmente, o hematoma geralmente se dispersa. No entanto, antes que isso aconteça, a pele cortada do suprimento nutricional fornecido pela cartilagem morrerá. A pele enruga e se enruga porque não está recebendo sangue suficiente e, uma vez que se forma uma orelha de couve-flor, é muito difícil reverter.
Existem tratamentos para os hematomas que levam à orelha de couve-flor. Como o ouvido está sujeito a infecções, também é importante tratar esses hematomas, quer você se preocupe ou não com a cosmética de seu ouvido. O médico aplicará uma lança no hematoma, drenando o líquido dele, e suturará as camadas das orelhas em um ponto de colchão para garantir que a pele esteja firmemente presa à cartilagem. A costura também evita que o líquido se acumule novamente, embora o médico também possa colocar um pequeno dreno de líquido. Finalmente, o paciente recebe antibióticos para prevenir a infecção.
Qualquer animal com orelhas pode obter uma orelha de couve-flor. Eles são comuns entre cães e gatos, especialmente aqueles com ácaros da orelha. Os ácaros da orelha fazem o animal morder ou coçar a orelha e também balançar a cabeça repetidamente. Esse trauma pode resultar em hematoma. Assim como acontece com os humanos, um hematoma em um animal de estimação deve ser tratado para prevenir infecções e orelhas desfiguradas.