A palmeira de Madagascar, também conhecida pelo nome científico Pachypodium lamerei, é um tipo de planta com flores suculentas, aparentada com o cacto e a plumeria. Apesar do nome, essas plantas não são palmeiras. Eles se parecem com a maioria das palmeiras, no entanto, devido às suas bases longas e delgadas cobertas por espinhos e folhas verdes escuras brotando do topo. A maioria das palmeiras de Madagascar não excede 15 pés (4.5 m) de altura e geralmente não crescem mais de 6 pés (2 m) quando mantidas como plantas caseiras. Eles são nativos de Madagascar, uma ilha na costa da África do sul.
As palmeiras de Madagascar precisam de sol para um crescimento adequado, e a exposição a temperaturas abaixo de 30 ° Fahrenheit (1 ° Celsius) aumenta o risco de danos graves ou morte. Além dos requisitos de luz e temperatura, a palma Madagascar requer pouca manutenção. Permitir que o solo seque parcialmente entre as regas é normalmente aceitável porque esta planta não requer umidade constante. A palmeira de Madagascar fica dormente no inverno e precisa de pouca ou nenhuma água durante esse período. A maioria das pessoas prefere comprar plantas jovens em vez de começar a partir da semente devido à sua lenta taxa de crescimento.
Os climas temperados são considerados ideais para o cultivo de palmeiras de Madagascar, mas podem crescer em quase qualquer lugar sob condições adequadas. Se a planta parece ter morrido devido à exposição ao frio, cortar os pedaços mortos pode ajudá-la a voltar. Esta planta quase sempre perde suas folhas quando exposta ao frio ou na extrema necessidade de água, mas freqüentemente se recupera. As pessoas que envasaram palmeiras de Madagascar devem trazê-las para dentro de casa durante o tempo frio para evitar possíveis danos. Se uma palmeira de Madagascar for plantada do lado de fora e as temperaturas frias forem iminentes, cobri-la com uma lona pode ajudar a garantir a sobrevivência.
Uma palmeira saudável de Madagascar produzirá flores brancas perfumadas do final da primavera ao longo do verão e deve crescer pelo menos 1 cm de altura a cada ano. A fertilização semestral com um fertilizante para todos os fins também deve beneficiar a saúde dessas plantas. As palmeiras de Madagascar são normalmente plantas muito resistentes, mas podem ser infectadas e sofrer danos de pragas. A infecção normalmente pode ser eliminada cortando os pedaços infectados, e os pesticidas devem ser capazes de cuidar de quaisquer pragas. Pessoas com animais de estimação e crianças que mantêm uma palmeira de Madagascar dentro de casa devem ter em mente que a planta é venenosa e devem ser tomadas medidas preventivas para evitar qualquer ingestão.