A película dentária é um depósito de filme orgânico feito de proteína que se forma no esmalte do dente superficial. Formadas apenas alguns segundos após a limpeza dos dentes, as películas são criadas a partir da absorção seletiva dos elementos da saliva na superfície dos dentes. Embora seja uma função biológica normal, essa formação é a primeira etapa do desenvolvimento da placa.
Literalmente considerada a pele dos dentes, as películas também são conhecidas como películas adquiridas salivares, películas adquiridas e películas de esmalte. Embora a composição exata, bem como a estrutura, permaneçam desconhecidas, os cientistas sabem que as películas são feitas de componentes proteicos, como lisozima, imunoglobulina A, amilase, proteínas preenchidas com prolina e mucinas salivares. Todas as superfícies dos dentes são cobertas por películas, que são posteriormente colonizadas por bactérias.
O desenvolvimento natural de uma película visa proteger os dentes dos ácidos. No entanto, também fornece um meio para as bactérias se prenderem aos dentes. As bactérias que podem se ligar à película incluem Actinomyces viscosus, Streptococcus sanguis e Streptococcus mutans. Em vez de se prenderem aos minerais dentro dos dentes, os micróbios aderem às películas. Consideradas as principais fundadoras da placa dentária, essas bactérias interagem com os componentes da película, criando um clima propício para a criação da placa.
As películas não estão vivas e não respondem às bactérias. Isso torna provável que as bactérias se agarrem a eles ao se alimentar, o que pode ser responsável pelas cristas ou aparência recortada nas películas. Em casos extremos, a bactéria pode consumir todas as películas que um paciente tem nos dentes.
Embora firmemente presas aos dentes, as películas podem ser removidas por abrasão. Isso geralmente é realizado se um dentista ou higienista fornecer um polimento consideravelmente completo ou usar uma broca dentária, que é um tipo de broca para uma broca dentária. A escovação normal dos dentes normalmente não causa abrasão suficiente para remover uma película. Mesmo após a remoção, geralmente as películas simplesmente se reformam em duas horas.
Normalmente muito finas, as películas podem ocasionalmente ser espessas em alguns lugares. Sujeitos ao desgaste, eles são tipicamente mais finos nas superfícies oclusais dos dentes, onde ocorre o ranger e a mastigação. Como um revestimento transparente tipicamente abaixo da placa, uma película não é visível a olho nu; no entanto, ainda pode ser visto. Os dentistas podem fazer com que seus pacientes usem uma solução composta de materiais reveladores para tornar a película visível. Pode então ser visto como uma leve mancha na superfície dos dentes do paciente.