A polia do alternador é um dispositivo que permite que o alternador do veículo seja girado por uma correia, que é acionada do sistema de acionamento de acessórios do motor. Normalmente feita de aço estampado ou alumínio fundido, uma polia do alternador é ranhurada para uso com uma correia de ventilador tipo V ou projetada com várias ranhuras para ser usada com uma correia de acionamento tipo serpentina, como a correia de acionamento único encontrada no final veículos modelo. A polia do alternador é dimensionada para evitar o deslocamento excessivo do alternador quando o veículo estiver operando em velocidades de rodovia, ao mesmo tempo em que fornece velocidade suficiente para produzir energia suficiente para manter a carga da bateria enquanto o motor está em marcha lenta.
O objetivo do alternador de um veículo é fornecer um sistema de carregamento para os componentes eletrônicos do veículo. O alternador em quase todos os tipos de veículos em operação é acionado por correia. Quer se trate de uma única correia de ventilador tipo V usada em um sistema de diferentes correias de ventilador ou uma única correia de transmissão serpentina, a polia do alternador permite que a correia gire o alternador, fornecendo assim corrente para carregar a bateria. A polia do alternador é conectada ao eixo principal do alternador com uma porca e uma arruela. A polia típica do alternador também funciona como um ventilador de refrigeração para o alternador, eliminando o superaquecimento do fio interno, rolamentos e escovas.
A remoção da polia geralmente envolve o uso de uma ferramenta especial de remoção da polia do alternador. As polias costumam ser uma interferência ou encaixe por pressão no eixo de montagem cônico e requerem uma ferramenta especial de tração para removê-las do eixo. Ocasionalmente, uma engrenagem regular ou extrator de polia pode ser usado para remover a polia, no entanto, esse método quase sempre danificará a polia, o alternador ou ambos. A ferramenta correta para remover a polia pode freqüentemente ser emprestada de uma ferramenta local ou loja de suprimentos de peças automotivas e raramente há uma cobrança por esse serviço.
Quase não há falha da polia e o motivo mais comum para removê-la é colocá-la em um alternador de substituição, já que raramente vem com uma polia instalada. A porca de fixação pode ser difícil de remover do alternador depois de removida do veículo. O uso de uma pistola de impacto ocasionalmente removerá a porca, permitindo que a polia do alternador seja removida. O melhor método para remover a porca e a polia do alternador é afrouxar a porca enquanto o alternador ainda está no veículo e antes de afrouxar a correia. Este método usa a tensão da correia para segurar a polia enquanto a porca está sendo afrouxada.