O soro de coelho é um componente do sangue obtido de um coelho que contém plasma sanguíneo sem fibrinogênio ou outros fatores de coagulação. É utilizado em diversos processos de pesquisa biológica e química, principalmente nas áreas de imunohistoquímica e imunocitoquímica. O plasma sanguíneo é um líquido amarelo no qual outras células sanguíneas, como os glóbulos vermelhos, estão suspensas; a maior parte do volume total de sangue é composta por plasma. O fibrinogênio é um fator do sangue responsável pela coagulação ou coagulação do sangue. O soro de coelho é obtido por centrifugação do sangue coagulado de um coelho, removendo assim os componentes celulares, como os glóbulos vermelhos e os fatores de coagulação, como o fibrinogênio.
Existem muitos experimentos diferentes usados no curso da pesquisa biológica que requerem soro de coelho ou o soro de outro animal. O soro é frequentemente usado para fins de bloqueio em vários experimentos de laboratório. Na imunohistoquímica, os anticorpos são usados para detectar a presença e abundância de certos antígenos em uma determinada amostra de tecido. O uso de um soro bloqueador, como o soro de coelho, é importante porque evita a ligação inespecífica e a interação entre os anticorpos e os antígenos não direcionados. O soro geralmente deve vir do mesmo animal de onde vem um dos anticorpos usados no experimento.
Os soros, como o soro de coelho, também são um componente comum em meios usados para manter a cultura de células. Um meio de cultura de células é uma substância rica em nutrientes na qual as células podem crescer e se multiplicar. Embora o soro fetal bovino, ou FBS, seja o componente sérico mais comum em meios celulares, outros tipos, incluindo soro de coelho, podem ser usados de forma eficaz. O soro é usado principalmente em meios usados para cultivar células animais porque contém fatores de crescimento e hormônios que são necessários para o crescimento celular. Outras células, como as células microbianas, não precisam necessariamente desses fatores de crescimento e hormônios para crescer.
Existem muitas empresas diferentes que preparam e fornecem soro de coelho para os laboratórios usarem em seus experimentos. Essas empresas precisam garantir que suas amostras de soro atendam a altos padrões de pureza e esterilidade. Mesmo uma pequena quantidade de bactérias ou outro contaminante pode destruir uma cultura de células valiosas ou arruinar os resultados de um experimento de imuno-histoquímica. Como tal, existem muitos processos de esterilização diferentes que são usados para garantir que o soro de coelho e outros tipos de soro permaneçam livres de contaminantes. Poucos laboratórios realmente preparam seu próprio soro, pois empresas especializadas são melhores e mais eficientes.