O índice de preços ao consumidor, ou IPC, é uma ferramenta de medição usada por vários países para indicar inflação ou deflação durante um período de tempo. Usando uma lista predeterminada de bens comprados pelo domicílio médio, economistas e agências governamentais podem monitorar os preços pagos para verificar se os preços estão subindo ou descendo. Uma previsão de CPI é uma projeção do que pode acontecer com os níveis futuros de inflação, com base nos dados atuais e históricos do CPI. Diferentes técnicas e variáveis são usadas para criar uma previsão de CPI, dependendo do país e da finalidade da previsão.
A maioria dos países usa produtos padrão para medir o IPC. Por exemplo, os Estados Unidos calculam o IPC usando as principais categorias de itens, como mantimentos, combustível, moradia, vestuário e assistência médica. Os países europeus usam bens similares, incluindo eletricidade e outras despesas de energia, mas eliminam produtos como tabaco e bebidas alcoólicas. Coletivamente, os bens representativos usados para calcular a CPI são chamados de cesta de mercado ou simplesmente cesta. As variações no preço dos itens da cesta são calculadas em média durante um período de 12 meses para fornecer uma indicação da taxa de inflação.
Independentemente dos bens específicos usados para calcular a CPI, em termos de criação de uma previsão de CPI, o processo é semelhante de país para país ou região para região. Os dados históricos são compilados e comparados com os dados atuais para fornecer as informações necessárias para identificar tendências nas flutuações de preços. Com base nessas tendências, os estatísticos criam uma estimativa de quais mudanças de preço provavelmente ocorrerão no próximo mês, ano, década ou outro período de tempo. Alguns tipos de modelos de previsão de CPI se concentram apenas em mercadorias específicas da cesta, em oposição a todos os itens representativos.
Os métodos e técnicas utilizados para projetar futuras alterações no CPI variam. A precisão de vários modelos de previsão da CPI é frequentemente uma área de disputa entre economistas e agências governamentais. Como uma previsão da CPI tem grande influência nas decisões e políticas econômicas, empresas e governos precisam de projeções precisas. Como tal, uma variedade de métodos pode ser usada para criar a previsão de CPI mais precisa possível, dependendo da categoria de mercadorias que possa influenciar uma decisão específica.
As empresas de investimento, por exemplo, podem criar seus próprios métodos para desenvolver uma previsão de CPI, cobrindo os itens da cesta que se enquadram no mercado de commodities. As previsões dessa variedade ajudam os consultores de investimento a fazer recomendações sobre onde os clientes devem investir no próximo mês, trimestre ou ano. Como alternativa, uma agência governamental pode usar uma previsão de CPI cobrindo todos os itens da cesta, calculados em média no ano passado, para avaliar as necessidades orçamentárias do ano seguinte, os benefícios de assistência pública ou para alocar financiamento para iniciativas de crescimento econômico.
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