Uma prótese de amputação – também conhecida como prótese de amputação ou membro protético – é um dispositivo artificial usado para substituir uma parte ausente do corpo. Normalmente, a prótese é modelada após um membro e substitui aquele que foi perdido por causa de uma doença, trauma ou defeito de nascença. Uma prótese permite que um amputado recupere o controle ou o uso de uma parte específica do corpo e pode ajudar a restaurar a função normal da área afetada.
Existem várias razões pelas quais alguém pode precisar de uma prótese de amputação. Por um lado, uma pessoa pode sofrer de uma doença que afeta negativamente o sistema circulatório, resultando na amputação necessária de uma extremidade para evitar a infecção. Outra razão para usar uma prótese de amputação é o trauma, que pode causar a amputação total ou parcial de um membro. O trauma também pode causar danos a uma parte do corpo tão grave que ela não pode mais funcionar e precisa ser removida. Além disso, doenças congênitas podem fazer com que uma pessoa nasça com anormalidades, exigindo o uso de uma prótese.
Os locais mais comuns de amputação onde as próteses são usadas incluem os braços, mãos, pernas e pés. Além disso, dependendo do caso individual, existem muitos dispositivos que um amputado pode usar, muitos dos quais são leves, duráveis e resistentes. Por mais que uma prótese de amputação seja necessária, a prótese pode dar ao amputado uma sensação de normalidade e, em muitos casos, um renovado senso de independência. Muitas pessoas voltam a fazer as atividades cotidianas – ou passam a participar de uma atividade pela primeira vez – com o auxílio de uma prótese.
Além disso, uma prótese de amputação pode ser útil para pessoas que sofrem de dor no membro fantasma, sensação esporádica e desconforto no local da amputação. A dor no membro fantasma geralmente surge logo após o procedimento de amputação e pode durar vários meses. Em grande parte, isso é resultado de terminações nervosas que continuam a enviar sinais ao cérebro mesmo após a amputação. Foi demonstrado que as próteses avançadas ajudam a diminuir a dor no membro fantasma, fornecendo feedback sensorial, e ajudam a reorganizar a forma como o sistema nervoso responde ao membro amputado.
Apesar dos benefícios de usar uma prótese, os amputados podem optar por desistir do uso de uma. Algumas pessoas decidem que estão confortáveis com os resultados de sua amputação e que podem funcionar razoavelmente bem sem o dispositivo protético. Outros amputados podem não usar membros protéticos porque não têm dinheiro para comprá-los. Dependendo da qualidade, funcionalidade e frequência com que precisa ser substituída, uma prótese de amputação pode ser acessível ou muito cara.