A reabilitação da amputação envolve ensinar os pacientes a cuidar de seus membros residuais, preparar o membro para uma prótese e fornecer assistência no desenvolvimento de equilíbrio e resistência para compensar a perda de um membro. Um fisioterapeuta pode supervisionar esse processo, e os pacientes também podem trabalhar com seus cirurgiões, bem como profissionais de saúde mental, se experimentarem sofrimento psíquico associado à amputação. O objetivo da reabilitação da amputação é ajudar os pacientes a manter a mobilidade e desenvolver habilidades para ajudá-los a lidar com a amputação para o resto da vida.
Logo após a cirurgia, a reabilitação da amputação concentra-se na prevenção de infecções e na preparação do membro para uma prótese. Isso inclui o uso de técnicas de dessensibilização e tratamentos para dor fantasma de membro para que os pacientes possam tolerar a pressão no coto, bem como alongamento do membro para evitar contraturas que possam interferir no uso de uma prótese. Os pacientes aprendem a usar bandagens para comprimir o membro. Isso evitará o inchaço e começará a moldar o coto para acomodar uma prótese.
Pacientes em recuperação de cirurgia podem apresentar risco de infecções respiratórias e coágulos sanguíneos. Um terapeuta respiratório trabalhará com o amputado em exercícios respiratórios para manter as vias aéreas desobstruídas e fortes. Assim que possível, terá início a fisioterapia, com o terapeuta estimulando o paciente a caminhar para promover o fluxo sanguíneo e começar a desenvolver força. Usar uma prótese requer mais energia do que usar o membro original, e os amputados precisam desenvolver resistência e força. Eles também precisam reaprender as habilidades de equilíbrio, pois a amputação pode prejudicar o equilíbrio e tornar as pessoas mais propensas a quedas e lesões.
A reabilitação da amputação pode envolver uma prótese temporária o mais cedo possível para acostumar os pacientes a usar membros protéticos para mobilidade e outras atividades. Este dispositivo será ajustado periodicamente conforme o coto muda de forma e tamanho. Uma vez que o membro residual esteja estabilizado, pode ser feita a adaptação para uma prótese permanente. O paciente também será orientado sobre os cuidados adequados com a pele, pois o uso de próteses pode causar danos à pele e expor o paciente a riscos de dor e infecção. Os cuidados com a pele incluem o envolvimento adequado do membro residual, bem como a aplicação de produtos para a pele para manter o coto limpo e seco.
Conforme os pacientes prosseguem com a reabilitação da amputação, um terapeuta vocacional também estará envolvido no atendimento. O terapeuta vocacional pode avaliar a capacidade do paciente de trabalhar e fornecer treinamento ocupacional para permitir que o amputado retorne ao trabalho. Para alguns ambientes de trabalho, os pacientes podem não precisar de treinamento especial, enquanto em outros casos, os pacientes podem precisar aprender técnicas de contrapeso e podem ser submetidos a treinamento com próteses especializadas para atingir altos níveis de controle para que possam realizar tarefas com segurança.