As sequ?ias s?o ?rvores do g?nero Sequoia, embora a maioria das pessoas use o termo especificamente para se referir ?s Sequoias Gigantes. As sequ?ias gigantes s?o as maiores ?rvores da Am?rica do Norte e est?o entre os maiores organismos do mundo. As ?rvores deste g?nero contribuem bastante para as ecologias em que vivem; uma sequ?ia pode fornecer abrigo para animais e ajudar a capturar nutrientes valiosos, entre muitas outras coisas. Algumas pessoas tamb?m acham sequ?ias esteticamente agrad?veis ??e v?rios parques, incluindo o Parque Nacional Redwood, o Humboldt Redwoods e Muir Woods apresentam alguns excelentes exemplos de sequ?ias.
As ?rvores do g?nero Sequoia s?o con?feras, o que significa que produzem cones. As sequ?ias tamb?m podem se reproduzir com cachos, grandes crescimentos salientes que se enchem de brotos jovens. Os burls s?o frequentemente colhidos por sua madeira ?nica, repleta de padr?es fascinantes e distorcidos. As sequ?ias tamb?m t?m casca profundamente sulcada, com uma textura fibrosa distinta, e sua madeira possui uma rica cor vermelha, o que levou ao nome comum “sequ?ia”. As ?rvores t?m agulhas verdes e levemente escamosas, e podem crescer tanto de forma formid?vel quanto larga, mesmo que n?o sejam classificadas como Sequoia giganteum ou Sequ?ias gigantes.
A origem do nome cient?fico “Sequoia” ? realmente bastante interessante. As ?rvores foram nomeadas para Chief Sequoya, um famoso homem cherokee que desenvolveu um silab?rio cherokee para que sua l?ngua nativa pudesse ser escrita. Quando essas ?rvores imponentes foram descobertas e os bot?nicos procuravam um nome, eles decidiram homenagear o chefe. Alguns bot?nicos contestam esse conto, mas nenhuma evid?ncia firme de ambos os lados do argumento foi apresentada. O Oxford English Dictionary ap?ia a hist?ria do Chief Sequoya e, como ? amplamente considerada uma autoridade no idioma, essa afirma??o pode estar correta.
As sequ?ias s?o nativas de um pequeno peda?o de im?veis ?midos e frescos entre o norte da Calif?rnia e o sul do Oregon. Al?m das sequ?ias gigantes, esta regi?o tamb?m abriga a Redwood Coast, tamb?m chamada de sequ?ias sempervirens. As sequoias costeiras podem se tornar ainda mais altas que as sequ?ias gigantes, embora tendam a ser menos largas que seus parentes. Essas ?rvores tendem a crescer em florestas densas que podem parecer quase primitivas para os visitantes, especialmente em dias nublados e nebulosos.
O nevoeiro ? na verdade uma parte importante dos ecossistemas em que as sequ?ias habitam, uma vez que as ?rvores prendem a ?gua em seus galhos de penas e a jogam no ch?o da floresta. As ?rvores geralmente s?o cercadas por um rico tapete de fungos, samambaias e freios, al?m de pequenos arbustos e solo incrivelmente rico e quebradi?o. As florestas de sequ?ias tamb?m hospedam uma variedade de animais, variando de corujas a veados.