A cianita, também conhecida como silicato de alumínio, é um mineral verde-azulado a incolor, normalmente encontrado em rochas metamórficas. Este mineral é usado comercialmente na produção de algumas cerâmicas e, às vezes, também é cortado para uso como pedra preciosa. Freqüentemente, o mineral é usado nas misturas cerâmicas usadas para fazer pratos, velas, banheiros e muitos outros utensílios domésticos. Os principais suprimentos mundiais de cianita vêm das montanhas Urais, na Rússia, bem como de fontes na Itália, Suíça e nordeste americano; o mineral também pode ser encontrado em outros depósitos ao redor do mundo.
Composição
Classificado entre os minerais aluminossilicatos, esse mineral é composto principalmente de alumínio, oxigênio e silício; consequentemente, tende a aparecer em locais ricos em alumínio. Também é considerado um polimorfo de andaluzita e silimanita, o que significa que esses minerais compartilham composições químicas idênticas, mas suas matrizes cristalinas são diferentes. A formação de cristais é impactada por fatores como calor e pressão; portanto, esses minerais podem às vezes ser usados como indicadores da história geológica quando são encontrados. É um material quebradiço; portanto, se for usado para o corte de pedras preciosas, deve ser cortado com cuidado.
Forma
Várias coisas tornam a cianita distinta; o primeiro é a forma dos cristais, que tendem a se formar em colunas alongadas. O segundo é o fato de o mineral ser anisotrópico, o que significa que a dureza varia com a direção dos cristais. As pessoas podem testar as propriedades anisotrópicas da cianita coçando várias faces de cristal em uma amostra desse mineral; esse teste é frequentemente usado em campo para fazer uma identificação positiva da cianita.
Cor
O nome desse mineral vem do grego kyanos, que significa “azul”. Algumas amostras têm uma cor azul incrivelmente rica, tornando-as excelentes candidatas ao corte de pedras preciosas. Enquanto algumas amostras são azuis, a maioria das amostras de cianita é transparente, com um brilho levemente pérola. O mineral também pode ser listrado com branco ou outras cores, dependendo das impurezas do mineral, e geralmente é ligado a outros minerais, como granadas, quartzo e várias micas. Os mineralogistas geralmente mantêm amostras de cianita não processada por aí, porque é um mineral interessante, e alguns colecionadores também o mantêm, especialmente quando encontram amostras ricamente coloridas.