Uma taxa de juros abaixo do mercado é uma taxa de um empréstimo inferior à taxa média. Normalmente, a referência para determinar se uma taxa de juros está abaixo do mercado ou não é a taxa de empréstimo do banco comercial. As taxas de juros abaixo do mercado geralmente são reservadas para estimular o desenvolvimento econômico, portanto, essas taxas são oferecidas a indivíduos ou famílias de renda baixa ou moderada.
O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos Estados Unidos também oferece um programa habitacional para ajudar os residentes do HUD a encontrar moradias seguras e a preços acessíveis. HUD refere-se ao seu programa de taxas de juros abaixo do mercado para o BMIR. No que diz respeito ao programa HUD, a taxa de juros abaixo do mercado não significa tomar um empréstimo hipotecário a uma taxa de juros menos cara do que a taxa média. Nesse caso, o BMIR é aproximadamente abaixo das taxas de aluguel do valor de mercado para os residentes que se qualificam para este programa.
Taxas de juros abaixo do mercado são mais comumente associadas a programas governamentais, como o programa HUD. Os programas que oferecem taxas de juros mais baratas permitem que famílias de renda baixa e moderada joguem em igualdade de condições com os consumidores que podem se qualificar para a taxa de juros vigente em programas de empréstimo.
Para que indivíduos e famílias se qualifiquem para os programas que oferecem taxas de juros abaixo do mercado, certos critérios devem ser atendidos. Por exemplo, existem limitações de renda para os consumidores que podem se qualificar para esses tipos de empréstimos. Geralmente, a limitação de renda é definida abaixo da renda média mediana para a área geográfica onde o programa de taxa de juros abaixo do mercado está disponível.
Outro critério ou limitação para a obtenção de empréstimos com taxas abaixo do mercado é o número de imóveis que o consumidor possui. A maioria desses programas especiais do governo analisa casas e propriedades pertencentes no passado e também atualmente. A revisão dessas propriedades também inclui propriedades herdadas.
Outras limitações exigem que o empréstimo à taxa de juros abaixo do mercado seja na residência principal do mutuário. Outra condição da maioria desses programas é que, quando chega a hora de vender a casa, muitos programas exigem que a casa seja vendida para outra pessoa que esteja em uma situação semelhante. Em outras palavras, deve ser vendido para outra pessoa que tenha renda baixa a moderada e precise de um empréstimo com taxa de juros abaixo do mercado para que possa ter opções de habitação a preços acessíveis.