Uma vantagem competitiva sustentável é uma estratégia ou processo de longo prazo que permite que uma empresa permaneça à frente de seus concorrentes. Diferentemente das vantagens de curto prazo, como a primeira a comercializar um novo tipo de produto, uma vantagem competitiva sustentável pode ser incorporada à estrutura de um negócio e ajudará a manter seu domínio ao longo de anos e até décadas. O desenvolvimento dessa vantagem geralmente requer esforço dedicado, capacidade de inovar consistentemente e até um pouco de sorte.
Uma das fontes mais prováveis de uma vantagem competitiva sustentável é a propriedade de uma patente ou marca comercial. As patentes permitem que apenas o proprietário crie e licencie um determinado produto, o que significa que os clientes podem comprá-lo apenas da fonte original ou dos distribuidores licenciados. Uma das chaves para tornar uma patente uma vantagem sustentável, no entanto, é a incapacidade dos concorrentes em imitar de perto o produto com versões semelhantes, embora não infratoras.
As pessoas que trabalham em uma empresa podem ser tão importantes para criar uma vantagem competitiva sustentável quanto os produtos que a empresa cria. Ser capaz de atrair e reter as melhores mentes no campo é uma maneira infalível de criar um ambiente criativo e inovador que possa beneficiar todas as partes da empresa. Ao criar um ambiente de trabalho que estimula e interessa aos trabalhadores, uma empresa não apenas se beneficia de suas melhores habilidades, mas também impede que os concorrentes tenham acesso aos mesmos indivíduos.
Como a empresa trata o cliente pode ajudar a criar uma vantagem competitiva sustentável que amplia a lealdade do cliente e cria consumidores por toda a vida. Além de oferecer excelente serviço ao cliente, uma empresa pode desenvolver essa vantagem considerando a conveniência do cliente em todas as decisões. Por exemplo, localizar vitrines em uma área central de fácil acesso e estacionamento suficiente pode atrair mais clientes de maneira consistente. Ter uma ampla seleção de produtos, oferecer incentivos ao cliente, como cartões de recompensa e facilitar retornos e trocas também pode ajudar a desenvolver uma forte base de consumidores.
Para sustentar uma vantagem, uma empresa deve ser capaz de ler corretamente o mercado e avançar com o tempo. Muitas empresas bem-sucedidas consideram a pesquisa de mercado e o desenvolvimento de produtos componentes de negócios de importância vital e dependem de P&D para fornecer orientação e inovação para impulsionar o sucesso da empresa para a próxima geração. Mesmo no nível de pequenas empresas, entender as novas tendências de moda, tecnologia e consciência social pode ajudar a direcionar a produção futura.
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