A vesica piscis é um símbolo antigo que foi adotado por muitas religiões, principalmente pelos cristãos. Você pode estar familiarizado com uma forma de vesica piscis, um peixe que é freqüentemente usado como símbolo pelos cristãos, mas este símbolo antigo também foi usado por religiões pagãs e matemáticos que também deram grande importância a ele. A vesica piscis foi tão bem integrada à cultura humana que você provavelmente encontrará um exemplo dela na arte ou na arquitetura de sua região.
Essa forma é formada pela sobreposição de dois círculos do mesmo tamanho, de modo que o perímetro de cada círculo entre em contato com o meio do outro círculo. O resultado parece um diagrama de Venn, com uma forma de amêndoa no meio, formada pelos círculos sobrepostos. Em latim, essa forma é conhecida como mandorla ou amêndoa, enquanto a figura inteira é chamada de vesica piscis, ou “bexiga do peixe”. A proporção matemática formada foi de grande interesse para os gregos, e novamente durante a era medieval, quando a vesica piscis apareceu abundantemente na arte e na arquitetura, refletindo um fascínio pelos gregos e romanos angientes.
Existem todos os tipos de significados simbólicos para a vesica piscis e a mandorla. Muitas obras da arte cristã primitiva retratam figuras religiosas dentro de uma vesica piscis ou mandorla, por exemplo, e os primeiros cristãos se identificavam com uma pequena joia em forma de peixe ou um motivo bordado quando o cristianismo era desaprovado na Europa. Os pagãos acreditavam que a forma estava relacionada à fertilidade, já que a mandorla se parece com as partes reprodutivas femininas, e essa forma oval pontiaguda aparece em um número surpreendente de lugares como resultado.
No simbolismo celta, alguns artistas criam triquetras, que são feitos pela sobreposição de três mandorlas para criar uma forma triangular. Esta forma sagrada freqüentemente aparece como um motivo em joalheria celta e como um elemento decorativo na arquitetura celta, e aparece em várias formas. Alguns artistas chegam a fazer cruzes ligando quatro desses símbolos; essas cruzes são conhecidas como cruzes carolíngias.
Como muitas formas com significados simbólicos antigos, a vesica piscis aparece em muitos lugares e ocorre repetidamente, mesmo em culturas que não tiveram contato umas com as outras. A ocorrência comum dessa forma ilustra a fascinação humana universal pela matemática e pelas proporções. Você pode encontrar a vesica piscis em obras de arte e arquitetura em todo o mundo. Também aparece em selos e logotipos, especialmente entre as organizações cristãs, caso em que é comum ver apenas a mandorla.