O que é vasculite urticariforme?

A urticária é uma doença inflamatória da pele causada pela liberação anormal de substâncias químicas inflamatórias pelas células do sistema imunológico. Em casos graves de urticária, os vasos sanguíneos podem ficar inflamados. Essa condição é chamada de vasculite urticariforme. A inflamação dos vasos sanguíneos causa vermelhidão na pele, sensação de dor e coceira, e também pode causar sintomas sistêmicos. Essa condição geralmente é tratada com medicamentos para reduzir a inflamação e evitar a liberação de produtos químicos inflamatórios.

As células do sistema imunológico, conhecidas como mastócitos, produzem substâncias químicas chamadas histaminas. Quando desencadeados pela presença de patógenos, os mastócitos liberam suas histaminas no ambiente externo às células, causando uma reação inflamatória. Às vezes, os mastócitos liberam suas histaminas na ausência de infecção. Isso ocorre em reações alérgicas e na asma, causando inflamação, embora nenhuma infecção tenha ocorrido. Este mecanismo também é responsável pelo desenvolvimento da urticária.

A razão pela qual essa reação pode levar à urticária é desconhecida. Essa doença de pele geralmente é idiopática, o que significa que uma causa subjacente não pode ser determinada. Mesmo assim, existem alguns fatores de risco que podem predispor certas pessoas a desenvolver a doença. Isso inclui doenças virais, como hepatite, e doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico. Além disso, vários medicamentos, incluindo inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA), certos tipos de diuréticos e penicilina, são fatores de risco.

A urticária causa a formação de lesões cutâneas com coceira chamadas de pápulas eritematosas, que às vezes são chamadas de urticária. Essas pápulas geralmente são pequenas, mas também podem se formar pápulas maiores. Em casos graves de urticária, as pápulas podem cobrir uma grande parte das costas ou tórax, bem como os membros. Se a inflamação da pele se espalhar para os vasos sanguíneos, pode ocorrer vasculite urticariforme, causando dor nas pápulas. Se as pápulas da pele coçarem, a coceira tende a se tornar mais intensa.

Quando os vasos sanguíneos ficam inflamados, as lesões cutâneas tendem a mudar de aparência. Sua cor vermelha pálida se intensifica enquanto o centro da pápula permanece pálido. Petéquias, ou pequenas manchas de sangue, podem se desenvolver sob a pele da lesão. As lesões geralmente começam a cicatrizar após aproximadamente 24 horas. À medida que as lesões cicatrizam, elas ficam mais escuras antes de começarem a desbotar. Pessoas com uma forma crônica de vasculite urticariforme podem apresentar várias ondas de lesões que duram vários meses.

Essa doença de pele às vezes causa sintomas sistêmicos além de lesões cutâneas. Os sintomas sistêmicos podem incluir gânglios linfáticos inchados, dor nas articulações, febre e sensibilidade à luz. Algumas pessoas também podem sentir alguma dor abdominal ou dificuldade em respirar. Os sintomas mais graves são raros, mas podem incluir problemas renais ou pulmonares. Por esse motivo, deve-se procurar orientação médica se ocorrer algum sintoma sistêmico.
A vasculite urticariforme é uma doença não fatal, mas, para algumas pessoas, é uma condição vitalícia. O tratamento pode ser necessário por meses ou até anos antes que a formação da lesão possa ser controlada. A forma mais comum de tratamento para pessoas com uma forma leve da doença é a medicação anti-histamínica para reduzir a liberação de histaminas pelos mastócitos. Medicamentos antiinflamatórios não esteróides são prescritos para reduzir a inflamação. Pessoas com vasculite urticariforme crônica ou grave podem receber um ciclo curto de esteróides, que suprimem a inflamação e, às vezes, induzem a remissão.