A agricultura vegana (também conhecida como agricultura livre de estoque) é um método alternativo de cultivo que começou em meados dos anos 2000, quando as preocupações com a contaminação das colheitas se tornaram mais prevalentes na agricultura tradicional. Enquanto a agricultura orgânica remove os perigos da maioria dos problemas de contaminação, a agricultura vegana também elimina a exposição da lavoura a fertilizantes animais.
A agricultura vegana é mais comum na Inglaterra e na Europa do que nos Estados Unidos (EUA), principalmente por causa da disponibilidade de terras. Nos EUA, mais criação de gado é possível e, portanto, mais fertilizante animal está disponível. Na Europa, onde a maior parte de sua carne é importada, o “fertilizante verde” é usado como alternativa para suas lavouras.
Nos Estados Unidos em particular, as técnicas agrícolas tradicionais e convencionais usam fertilizantes animais de fazendas de confinamento industrial, bem como subprodutos de matadouro, como farinha de osso e farinha de sangue. Além disso, usando fertilizantes de animais que consumiram alimentos não orgânicos misturados com hormônios e antibióticos, esses aditivos se bioacumulam no animal e estão presentes em seu esterco.
Os agricultores estão levando seriamente em consideração os surtos de salmonela e e-coli que contaminaram plantações em muitas partes do mundo. Motivados pela necessidade de proteger suas safras e meio ambiente, os agricultores orgânicos tomaram medidas adicionais para proteger seus produtos e apoiar seus consumidores vigilantes. A agricultura orgânica restringe pesticidas, herbicidas, ingredientes geneticamente modificados, produtos químicos e sintéticos.
Além das contribuições da fazenda orgânica, a agricultura vegana elimina fertilizantes animais de suas plantações na crença de que eles removerão qualquer doença que cause ameaças bacterianas. Eles vão um passo além e nem mesmo usam pesticidas aprovados organicamente. A agricultura vegana usa técnicas de rotação de culturas e matéria vegetal orgânica compostada ou “adubo verde” para apoiar o crescimento saudável de suas safras.
O estrume animal tem sido usado com sucesso na agricultura durante séculos. O argumento do agricultor orgânico para o uso de fertilizantes animais sustenta que os animais devem consumir apenas uma dieta orgânica e aditivos químicos não devem ser permitidos. Eles acreditam que surgem problemas quando a compostagem é processada de forma inadequada e o estrume cru é exposto às plantações. Eles também expressam que os produtos podem ser contaminados em qualquer lugar, desde o campo até o transporte e a embalagem. O composto animal dura mais tempo no solo e libera menos carbono de volta ao ar do que o adubo verde.
Atender aos padrões estabelecidos pela Soil Association Certification Ltd. na Inglaterra é o meio apropriado para certificar agricultores para a agricultura vegana. Além disso, a Certified Naturally Grown, com sede em Stone Ridge, Nova York, EUA, estabeleceu diretrizes para o uso de métodos de agricultura vegana e conversão da agricultura orgânica para vegana. As vias de comunicação para a agricultura vegana continuam a ser estabelecidas para que agricultores e consumidores possam trocar conhecimentos, fornecer informações e preferências. O desejo por uma vida mais saudável está possibilitando o sucesso desta e de muitas novas avenidas de cultivo saudável e consciente de nossos alimentos.