Uma afta, que normalmente aparece em um local ao redor da boca, é uma expressão de infecção por um vírus do herpes, geralmente herpes simples I. Quando as pessoas pegam uma afta, é muito provável que voltem a tê-los porque o vírus permanece no corpo , e periodicamente se expressa na forma de uma nova afta. Portanto, a discussão sobre o melhor tratamento para afta precisa girar em torno de medicamentos antivirais que podem ajudar a reduzir a duração de uma única infecção de afta.
A primeira vez que uma pessoa pega uma afta, o melhor tratamento para afta é um medicamento oral de aciclovir, também chamado de Zovirax®. Alguns médicos podem optar por pedir aos pacientes que tomem a forma oral e também que usem uma forma de pomada ou creme ao mesmo tempo. Como o herpes pode ser de longa duração, o aciclovir é uma escolha muito boa porque tende a reduzir a duração da infecção e também torna as pessoas menos contagiosas. A duração da infecção pode ser reduzida em cerca de 60%, o que é encorajador.
Existem outros medicamentos antivirais que podem ser usados para tratar uma infecção por afta. Estes incluem famciclovir e valaciclovir ou Famvir® e Valtrex®. Em geral, ambos os medicamentos não são tão eficazes quanto o aciclovir. Eles reduzirão ligeiramente a duração da infecção, mas não na extensão do aciclovir. No entanto, se uma pessoa tiver problemas para usar o aciclovir, esses outros medicamentos devem ser vistos como as melhores alternativas. Outro medicamento, o penciclovir, disponível na forma de pomada, também pode ser considerado.
O melhor tratamento para afta não depende apenas da medicação administrada. Também depende do início do tratamento. Obviamente, com a primeira infecção, as pessoas podem não saber que estão pegando uma afta. Depois disso, as pessoas devem ter cuidado com o que é chamado de estágio prodrômico. Isso ocorre antes do aparecimento da afta e pode incluir sintomas de formigamento, dormência, dor, queimação ou vermelhidão em uma área da boca.
Quando as pessoas suspeitam que estão no estágio prodrômico, devem iniciar o tratamento para afta, geralmente com uma pomada ou creme. Isso pode fazer com que a afta não apareça e os sintomas prodrômicos simplesmente diminuam. Se uma afta ainda aparecer, geralmente será menos grave e desaparecerá mais rapidamente.
A discussão continua sobre se as pessoas devem tomar medicação antiviral oral contínua para suprimir o herpes labial o tempo todo. Alguns médicos podem recomendar isso para pacientes que têm herpes labial com muita frequência. Ainda não é universalmente reconhecido que esta forma de terapia, agora amplamente usada para aqueles com herpes genital, é apropriada como tratamento para afta para todos.